少兒兒童小說：祖父的畫像大綱

祖父的畫像(德國)

很久以前，在但澤城的城門邊有位老婦人名叫埃爾澤，她在一個木棚裏開了個小店鋪，賣些紐倫堡小玩具、彩色連環圖片以及各類陳舊雜物。

那小木棚早已和婦人一樣衰老不堪。埃爾澤還是個孩子時就已在這兒幫活，後來她在這兒當了新娘，成爲容光煥發的少婦，做了母親，再後來她成了悲傷的寡婦。在埋葬了最後一個孩子之後，臉色蒼白雙眼紅腫的她仍舊坐在這個鋪子裏。在這兒她經歷了所有的歡樂和痛苦。如今她人生的最後時光愈發暗淡，極少有顧客會在她的小鋪前駐足停留，關上店門時尚未掙得分文已是越來越常有的事。

眼下她又整整3天沒開張了。生活已面臨絕境。她租來安身歇息的斗室又到了交租日，而向她提供玩具和彩色圖片的商人雖富有卻心狠手辣，他威脅說，如果埃爾澤不盡快償還對於他顯然是微不足道的債款的話，他將訴諸法庭，賣了她的小鋪，讓她坐牢。

因此，她合併着枯瘦的雙手憂心忡忡地垂頭坐着。外面的鳥雀正爲春天的來臨歡唱不止，她的心卻益發沉重，嚮往着那多年來長眠着她老實可親的丈夫以及孩子們的地方。

這時有一個漢子走向前來打斷了她的沉思。那漢子頭髮花白，已不年輕，但體格仍然結實強壯。他身上的衣服和寬大搖晃的步態明確無誤地顯示出他是個水手。他抱着胳膊，既熟悉又陌生地打量着四周，最後他的目光落在了小棚子與埃爾澤的身上。他趨步向前問道：“但澤城的變化真不小。早先這小店裏坐着位年輕活潑的女人，我上學時常從她手裏買些彩色連環圖片，不知她現在在哪兒?”

老婦人憂鬱地微笑道：“尊敬的先生，除了我，那還能是誰啊?我在這兒已坐了50多年了。”

陌生人用曬得漆黑的手拍着額頭叫道：“是啊，我忘了我離開此地已將近40年了。時間帶來的變化真大，我玩耍讀書時的夥伴中有一些已長眠於地下，活着的也一定認不出我這窮水手了，有的肯定還不願認出我來。那個早先住在朗格瑟街的彼得·卜勞恩肯定早死了吧?”

“我不認識他本人，但我聽說過不少關於他的事。他死在貧民院裏了，”

埃爾澤回答。

“貧民院?”陌生人吃驚地重複道。

“他的命運不好，”婦人接着說，“憑他的身世，誰能想到他會這麼死去呢?他是那位極有錢的伯恩哈德·卜勞恩的兒子，當他老子突然去世時在遺產中卻沒有發現錢或值錢的東西，而債主們卻紛紛登門討債，索取爲數不小的欠款。爲了維護父親的名譽，彼得·卜勞恩還清了所有債務，而他自己卻因此一貧如洗，不得不把他未成年的兒子送到船上學徒，漂泊異鄉。他自己孤身一人，也幹過不少事，但都不成功。最後他貧病交加，進了貧民院。”

“彼得·卜勞恩葬在哪兒?”水手陰沉地問道。

“葬在貧民教堂墓地，”埃爾澤答道。這回答似乎並沒讓陌生人感到意外。他的目光忽然落在了掛在木棚後牆上陳舊得已經褪了色的一幅油畫上。

“這張畫您要多少錢?”他急切地問道。

“這畫，”老婦人說，“是我很多年前在一次拍賣會上便宜買來的。看來不值錢，所以至今沒人要它，雖說畫上這老人的臉讓人看着很虔誠親切。

您若是喜歡，先生，您自己說個價吧，給多給少都行。”　陌生人把一枚西班牙銀幣放到桌上。“噢，先生，”老婦人喊道，“我可沒法找您錢哪，我已有3天沒掙分文了。”“不必找了，老婆婆，”男人答道，“我自然也是個窮鬼，窮得可以要求進貧民院。但我用我的最後一枚銀幣買下我祖父的畫像怎麼說也不算太貴。”

他不等對方回答或感謝就趕緊走了。

埃爾澤起初是驚訝多於高興。她不明白這個不論從衣飾來看還是按他自己的說法都顯得很窮的人爲何會爲了一張褪了色的油畫給她一個銀幣。她不敢相信自己的眼睛，害怕那枚亮閃閃的銀錢會在她手裏消失或是變成煤塊。

但不論她如何翻來覆去地看，銀幣依然是銀幣，絲毫未變。這時她掉淚了，掉的是高興的眼淚。

不到一小時的功夫，那陌生男子又迴轉來了。只見他急匆匆的滿臉通紅，彷彿喝多了酒，又好似在發怒。他撲向老埃爾澤的小鋪，揮起強有力的拳頭，猛地砸在櫃檯上，一下子毀壞了一輛玩具乾草車、所有拉車的馬和一大批小錫兵。“婆婆，”他嚷着，“爲我做件事吧，把你所有的破爛貨扔到街上去，讓孩子們高興高興。你以後不再需要這些了，也不必再風吹雨淋地坐在這兒了!哈!我時來運轉啦，真是奇蹟，太不可思議了!40年來我在海上在異鄉四處漂泊尋找，可幸運都背對着我躲得遠遠的。現在我在父親的墓邊在我的家鄉卻突然找到了它!”

究竟發生了什麼事呢?原來當水手拿着祖父的畫像激動地、滿腹自責地站在父親的墓前時，畫像腐朽的框架在他那經歷過嚴寒酷暑沉重勞動磨鍊的手中斷裂了，從畫像的背面掉出了一疊英國國家債券，其價值經過這麼些年以及持續的利息已翻了一番;祖父在他最後的一段日子裏對自己的財富很不放心，便將他擁有的一切都藏在了畫像背面，在他突然去世時未能給後人留下片言隻語，而這在多年後的一瞬間卻使他的孫兒成了富有的人。這些債券是他合法的財產，因爲在它們之間留有一份遺囑，規定在兒子去世的情況下孫兒是祖父財產的繼承人。

“現在我要將我們在朗格瑟街上的老房子買回來，”水手帶着壓抑不住的歡樂對老埃爾澤喊道，“在華麗的大廳裏仍要像原先那樣掛上祖父的畫像。

我不能和我的好父親分享這筆財富，卻可以和你這正直誠實的老媽媽分享。

上帝選中了你這麼些年來守護我的財寶。跟我走吧!在約爾根·卜勞恩那兒你會過上好日子的!”

以後發生的一切也確是如此：埃爾澤媽媽作爲管家搬進了約爾根·卜勞恩的家，而後者則和當年他的祖父那樣很快被人稱作“有錢的卜勞恩”了。