好心的獵人大綱

1

在很遠很遠的烏拉爾山北部，在有很多樹林又沒有路的僻地裏，隱藏着蒂契基小村。那兒一共有11戶人家，實際上只有10家，因爲第11家完全是孤立的，緊靠着樹林。小村子的周圍，常綠的針葉樹像城牆鋸齒那樣地聳立着。從那樅樹和杉樹的頂上，能夠望到幾座高山，那些高山好像龐大的青灰色屏風，故意地從四面八方包圍着蒂契基村。最靠近蒂契基村的，是傴背形的路喬佛山，這山帶着灰白的、毛茸茸的山頂，遇到陰霾的天氣，山頂就隱沒在暗灰色的雲霧裏。

從路喬佛山上流出許多條小溪。有一條快樂地流向蒂契基村的小溪，不論冬季和夏季，總是把像眼淚那樣清澈的水供給這村子。

蒂契基村的小房子並不是有計劃地造起來的，誰愛怎麼造就怎麼造。有兩幢小房子緊靠在溪邊，另一幢站在陡坡上，其他的小房子像羊羣一樣沿岸邊分散着。

蒂契基村裏甚至連街道都沒有，在一幢幢小房子的中間，彎彎曲曲地踐踏出小路。蒂契基村的農民們好像本來也不需要街道似的，因爲街道上面沒有車輛行駛。蒂契基村裏的人沒有大車。

夏天，這村子常常被不能通行的沼澤、泥潭和密林包圍着，所以只有沿着林中狹窄的小路步行，才能勉強通過，但這也不是每次都能成功的。下雨的時候，小溪洶涌地氾濫着，蒂契基村的獵人們就需要等待兩三天，等着這溪水退下去。

蒂契基村的農民都是高明的獵人。不管是夏天或者冬天，他們差不多都不離開樹林，因爲利益就在他們的手邊。一年四季都帶來一定的獵物：冬天他們打熊、貂、狼、狐狸：秋天打松鼠;春天打野山羊;夏天打各種的飛禽。

總之，整年都有繁重危險的工作等待着他們。

在緊靠樹林的那幢小房子裏面，住着老獵人葉美利和他的小孫子格里蘇克。

葉美利的房子好像完全埋在泥地裏，只有一個窗在窺望這世界;小房子的房頂已經壞了，煙囪只剩下一些塌下來的磚頭。柵欄啦、大門啦、旁邊的偏屋啦，這些在葉美利的小房子裏都是沒有的。只有在那沒有刨過的圓木臺階底下，夜裏有一隻餓得發慌的狗萊斯克吠着——它是蒂契基村最好的獵狗。每次在打獵以前兩三天，葉美利因爲要使它更好地找尋獵物和追趕野獸，總是用飢餓去折磨這條不幸的獵狗。

“爺爺……喂，爺……”有一天晚上，小格里蘇克困難地發問，“這時鹿都帶着小鹿一塊兒出來嗎?爺爺!”

“帶着小鹿一塊兒出來的，格里蘇克，”葉美利回答，他快編好一雙新的草鞋了。

“那麼，爺爺，要是您能夠把小鹿弄來那多好，……你說是嗎?”

“慢着，我們準能把它弄來的……等到熱天，鹿帶着小鹿到樹林裏躲避牛虻時，格里蘇克，我一定給你弄來!”

小孩子不做聲了，只是難過地嘆了口氣。格里蘇克只有五六歲光景，現在他在寬闊的木板牀上，在那溫暖的鹿皮下面，已經躺了有一個多月了。

早在春天融雪的時候，小孫子就受了寒，但總是好不了。他的黝黑的小臉蒼白了，瘦長了，眼睛變大了，鼻子尖了。葉美利看到孫子不光是一天一天瘦下去，而且是一小時一小時地瘦了;可是他不知道怎麼能挽回這不幸的事情。葉美利給他喝了草藥，帶他去洗了兩次澡，病人並不見得好起來。這孩子差不多什麼也不吃，只啃些黑麪包皮。春天留下了一些醃山羊肉，可是格里蘇克連看都不願意看它。

“喲，他想要——小鹿……”老葉美利一邊編織草鞋，一邊想。“應該去給他弄來!”

葉美利己經有70來歲了，白頭駝背，瘦瘦的身材，長着一雙長長的手。

他的手指很難彎曲，好像樹枝一樣。但是他走路還很有精神，打起獵來多少也可以打到些東西。只是眼睛已經很不聽他使喚了，特別是在冬天，當雪花像金剛鑽的粉末在四周閃爍發光的時候，他的眼力就越糟糕。因爲葉美利的眼睛不好，所以煙囪也倒了，屋頂也壞了，並且在別人都到森林中去打獵的時候，他常常獨自坐在小房子裏。

這本來是老頭子在溫暖的炕上休息的時候了，但是沒有人來代替他，而且還有格里蘇克在身邊需要他照顧呢……3年以前，格里蘇克的爸爸害熱病死了;媽媽呢，在一個冬天的晚上，當她帶着小格里蘇克從村子裏回到自己的小房子裏來時，被狼吃掉了。格里蘇克卻被某種奇蹟救了性命。當狼啃着母親的腿時，她用自己的身子遮住了小孩，於是格里蘇克才能夠活着留下來。

老頭子把他養大，可是他又害病了。真是禍不單行……

2

快到6月底了，是蒂契基村最熱的時候。留在家裏的人只有老的和小的。

獵人們早就散佈到林裏去獵鹿了。可憐的萊斯克在葉美利的小房子裏，像冬季的狼一樣飢餓地喊叫3天了。

村裏的女人們說，“葉美利一定是準備打獵去了。”

這倒是真的。果然，葉美利從他的小房子裏走出來，拿着火繩槍，解開了菜斯克，走向樹林裏去了。他穿着新草鞋，揹着裝糧食的布袋，披着破外套，頭上戴着溫暖的鹿皮便帽。老頭子早就不帶有邊帽子了，不管是冬天夏天，他出去總戴着鹿皮便帽，因爲它冬暖夏涼，能夠很好地保護這老頭兒的禿頂。

“喂，格里蘇克，我不在家時，你自己歇歇吧!……”葉美利臨走對孫子說。“我去獵鹿，瑪拉雅大嬸會來看你的。”

“你準會帶小鹿回來嗎，爺爺?”

“要帶來的，我早就說過啦。”

“黃橙橙的嗎?”

“黃橙橙的。”

“好，我等着你……你可留心，你打槍的時候別打錯了……”

葉美利早就準備去獵鹿了，可是老舍不得丟下孫子一個人在家裏，現在這孩子好像好些了，老頭子就決定試試自己的運氣。並且有瑪拉雅大嬸照料孩子，總比他獨個兒躺在小屋子裏要好些。

葉美利在樹林裏，就跟在家裏一樣。他一輩子帶着槍，帶着狗，在樹林裏來來往往，這樹林他怎麼會不熟悉呢?在周圍一百里內，一切小路，一切記號，老頭子都是很熟悉的。

現在，7月快完了，樹林裏特別美好：草叢中盛開着各種花，真是五色繽紛，空氣裏瀰漫着香草的奇異香味，夏天親切的太陽在空中張望，把樹林、青草、在香蒲裏淙淙流着的小溪、遙遠的山頭照射得亮堂堂的。

對啦!這周圍十分美好，所以葉美利屢次停留下來，歇歇氣和向後眺望。

他走的小路繞過好些大石頭和陡峭的山谷，像蛇一樣曲曲彎彎地通到山上。

高大的樹木已經被斫掉了，但小路附近長着許多小白樺樹、忍冬樹、山梨樹，它們張開了綠色的天幕，到處碰得到茂密的小樅樹嫩枝。它們像綠的刷子一樣在路的兩旁生長着，快活地伸出了手掌般的毛茸茸的椏枝。

半山裏有個地方能夠望到遠山和蒂契基村全部的景緻。這村子完全隱沒在山谷底，從這裏看起來，那些農舍只是些小小的黑點子。葉美利遮住了耀眼的太陽光，長久地望着自己的房子，想念着小孫子。

葉美利說：“喂!萊斯克，找呀!”這時候，他們已經從山上下來，從小路轉到繁茂的密密的樅樹林裏去了。

對萊斯克是不需要發出第二遍命令的，它很懂得自己應該幹些什麼，所以它把尖鼻子觸着地面，消失在濃密的綠色森林裏了。只有背上黃色的小點子偶爾閃現着。

開始打獵了。

一棵棵樅樹的尖樹梢高聳入天空，毛茸茸的樹枝交叉着，在獵人的頭頂上形成了密不透風的黑暗的穹窿，只有幾個地方太陽光快樂地張望着，它像金黃斑點一樣烙在淡黃色的苔薛上或者羊齒草的寬闊葉子上。在這種樹林裏，青草是不生長的，葉美利在柔軟的淡黃色苔蘚上行走，好像在地毯上行走一樣。

獵人在這座樹林裏慢慢地走了幾個鐘頭。萊斯克好像掉到水裏去了似的毫無影蹤，偶爾只聽見在腳下有些樹枝折斷聲，或是雜色的啄木鳥飛來聲。

葉美利仔細地察看着四周，看有沒有什麼地方留下什麼痕跡，鹿有沒有用角折斷過樹枝，苔蘚上有沒有留下分叉的蹄痕，土堆上有沒有給啃過的鮮草。

天黑了，老頭子覺得很疲倦，必須想想怎麼過夜了。

葉美利想：“大概鹿給別的獵人嚇跑了。”

可是這時聽到了萊斯克微弱的尖叫聲，前面有樹枝摩擦的聲音。葉美利靠着樅樹，等待着。

是鹿，真正是鹿，是角上有10個丫叉的美麗的鹿，是這樹林裏最高貴的野獸。它仰頭把像樹枝般的角貼到背上，留神地傾聽着，嗅着空氣，準備在剎那間能夠像閃電一般消失在綠色的密林裏。

葉美利老頭看到了那隻鹿，但因爲離它太遠的緣故，子彈射下到。菜斯克躺在樹叢裏，屏息着等待槍的響聲：它聽到了鹿的聲音，嗅出了它的氣味這時槍聲響了，鹿像箭一樣地向前奔去了。葉美利的槍沒有打中，萊斯克餓得難受而哀叫起來。可憐的狗，它彷彿已經聞到了燒鹿的氣味，看到了引起食慾的肉骨頭，那是它主人丟給它的;可是，它的希望落了空，仍舊不得不餓着肚子躺着。這是多麼不愉快的事呀!

“唉!讓它去散步吧!”到了晚上，葉美利坐在稠密的百年老樅樹下的篝火旁時，就這麼想，這麼說：“我們要弄到小鹿的。菜斯克，聽見嗎?”

狗只是悲哀地搖着尾巴，把尖尖的頭挾在兩條前腿的中間。今天，它好不容易纔得到了一塊乾麪包皮，那是葉美利丟給它的。

3

3天來，葉美利帶着萊斯克在樹林裏走來走去。

但一點兒收穫沒有，鹿和小鹿都沒有發現過。

老頭子覺得筋疲力盡了，可是卻不想空着手回家去，萊斯克雖然獵到了一對小免子，但也十分灰心，並且更瘦了。

在樹林裏的篝火旁邊度過了第三個晚上。葉美利老頭就是在睡夢裏也常常看見那頭黃橙橙的小鹿、這是格里蘇克向他要求的。老頭子好多次偵察他的獵物，瞄準它的獵物，但鹿每次都在他面前跑掉了。萊斯克大概也夢見過鹿了，因爲有好幾次它在睡夢中尖叫着，而且發出低沉的吠聲。

到了第四天，獵人和狗已經一點力氣也沒有了。

這時他們恰巧找到了母鹿和小鹿的腳跡。那是在濃密繁茂的揪樹林的山坡上，萊斯克首先發現了鹿過夜的地方，後來又嗅到了草裏紊亂的腳跡。

“母鹿帶着小鹿，”葉美利望着草裏大小的蹄子印，想着：“今天早晨在這裏走過……萊斯克，小乖乖，去找呀!……”

天很熱，太陽不留情地照着。狗伸出了長舌頭，在灌木叢林和草裏嗅着;葉美利困難地拖着腿，聽到了熟悉的樹枝折斷聲和簌簌聲……萊斯克馬上躺到草裏，不動了。葉美利的耳朵邊，好像響着孫子的聲音：“爺爺，去獵小鹿來呀!而且一定要黃橙橙的。”那是鹿媽媽……美麗的母鹿。它停留在樹林邊，害怕地直向葉美利望，一羣嗡嗡的小蟲在它上面打轉。使它發抖。

“不，你不要欺騙我，”葉美利想着，從埋伏的地方爬出來。

鹿早就覺察到有獵人，但卻勇敢地注視着他的行動。

“這是母鹿想把我的注意力從小鹿身上引開，”葉美利想着，追蹤得更近更近了。

當老頭子想對鹿瞄準時，它小心地跑了幾丈遠，又停了下來。葉美利重新帶着槍爬近來，又慢慢地潛近了它，但當葉美利剛要射擊的時候，鹿又隱沒“你引不開小鹿的。”葉美利嘟噥着說。他一連好幾個鐘頭耐心地追蹤這野獸。

人和動物就這麼鬥爭着，一直持續到晚上。這高貴的動物經過10次生命的冒險，努力想把老獵人從躲着的小鹿那兒引開;葉美利老頭對他的獵物這種勇敢的精神感到又憤怒，又驚異。總之，它準是逃不掉的……有多少次他眼看着就要打死這頭打算犧牲自己的母鹿了!萊斯克像影子一樣在主人後面爬着;當它的主人完全望不見鹿的時候，它就小心地用它的熱鼻子把鹿找出來。

老頭子回頭望望，便坐了下來。離開他10丈的地方，在那忍冬樹的下面，站着一隻黃色的小鹿，爲了找到它，他們花了整整3天工夫。這是一隻十分美麗的小鹿，生下來才幾個星期，有黃的絨毛和細長的腿;美麗的頭向後仰着，當它想要竭力設法折取那高高的小樹枝時，它向前伸着細長的脖子。獵人懷着緊張的心，撥上槍的扳機，便對着那頭沒有保障的小動物的頭瞄準着……只要一剎那——小鹿就將帶着死前的痛苦叫聲，滾在草地上了，但就在這一剎那間，老獵人忽然想到那多麼勇敢地保護小鹿的媽媽，又想到格里蘇克的母親怎樣用自己的身體從狼嘴裏救下自己的孩子……老葉美利心裏感到很亂，於是放下了槍。小鹿依然在灌木叢邊走着，啃着樹葉，傾聽着細微的響聲。葉美利很快地站起身來，吹口哨，——小鹿快得像閃電一樣，逃向灌木叢裏去了。

“喲，多快……”老頭子一邊說，一邊沉思地微笑着。“一眨眼!像箭一樣……跑掉了，萊斯克，我們的那頭小鹿!喂，它逃走了，它還要長大的……喲，你真靈巧!……”

老頭站在那兒好半天，老是微笑地回想着逃跑的小鹿。

第二天，葉美利走近自己的房子。

“喂，爺爺!帶小鹿來了嗎?”格里蘇克問着，他心急地等了好久了。

“沒有，格里蘇克……可是我看見它了……”

“黃橙橙的?”

“正是黃橙橙的，但嘴巴是黑色的。站在灌木叢底下，啃着樹葉。我瞄準了……”

“沒打中嗎?”

“沒有，格里蘇克，我可憐那隻小野獸!……可憐它的媽媽。我吹着口哨，它，那隻小鹿，飛跑到森林裏去了。……跑得真快，這小頑皮……”

老頭子好大半天對小孩敘述這個故事，說他怎樣在樹林子裏花了3天工夫找那小鹿，後來又怎樣讓它逃跑了。

小孩子一邊傾聽着，一邊跟老祖父一起快樂地笑着。

“我給你帶一隻雉雞來了，格里蘇克，”葉美利講完了故事，又加上這麼一句：“它遲早總會被狼吃掉的。”

雉雞給拔光了毛，放在鍋子裏。害病的孩子，懷着滿足的心情喝着雉雞汁，要睡覺的時候，又問了老頭好幾次：

“它真的逃跑了，那隻小鹿?”

“逃跑啦，格里蘇克……”

“黃橙橙的?”

“是黃橙橙的，只有嘴巴和蹄子帶些黑色。”

整夜，小孩子在睡夢裏一直看見那隻黃橙橙的小鹿，它跟它的媽媽快活地在樹林裏散步。睡在爐上的老頭在夢裏也帶着微笑。