祖逖中流擊楫大綱

自從匈奴人佔領中原，北方有許多人避難到南方來。劉琨的好友祖逖也帶了幾百家鄉親來到淮河流域一帶。在逃難的行列中，祖逖主動出來指揮，把自己的車馬讓給老弱有病的坐，自己的糧食、衣服給大家一起吃用。大家都十分敬重他，推他做首領。

到了泗口(今江蘇清江市北)，祖逖手下已經有一批壯士，他們都是背井離鄉的北方人，希望祖逖帶領他們早日恢復中原。

當時，司馬睿還沒有即皇帝位。祖逖渡江到建康，勸琅琊王司馬睿說：“晉朝大亂，主要是由於皇室內部自相殘殺，使胡人乘機會攻進了中原。現在中原的百姓遭到敵人殘酷迫害，人人想要起來反抗。只要大王下令出兵，派我們去收復失地。那麼北方各地的人民一定會羣起響應。”

司馬睿並沒有恢復中原的打算，但是聽祖逖說得有道理，也不好推辭，勉強答應他的請求，派他做豫州(在今河南東部和安徽北部)刺史，撥給一千個人吃的糧食和三千匹布，至於人馬和武器，叫他自己想辦法。

祖逖帶着隨同他一起來的幾百家鄉親，組成一支隊伍，橫渡長江。船到江心的時候，祖逖拿着船槳，在船舷邊拍打(文言是‘中流擊楫”)，向大家發誓說：“我祖逖如果不能掃平佔領中原的敵人，決不再過這條大江。”他的激昂的聲調和豪壯的氣概，使隨行的壯士個個感動，人人激奮。

到了淮陰，他們停下來一面製造兵器，一面招兵買馬，聚集了兩千多人馬，就向北進發了。

祖逖的軍隊一路上得到人民的支持，迅速收復了許多失地。當時，長江以北還有不少豪強地主，趁中原大亂的機會，佔據堡塢，互相爭奪。祖逖說服他們停止內爭，跟隨他一起北伐，對不聽號令、依附敵人的，就堅決打擊。祖逖的威望就越來越高了。

劉琨在北方聽到老朋友祖逖起兵北伐，也很高興，說：“我夜間枕着兵器睡覺等天亮，就是一心要消滅敵人。現在祖逖跑到我前面去了。”

公元319年，陳留地方的豪強地主陳川投降後趙國主石勒，祖逖決定發兵進攻陳川。石勒派兵五萬援救，被祖逖打得大敗。接着，後趙的將領桃豹和祖逖的部下韓潛又爭奪蓬陂(在河南開封市附近)城。戰鬥了四十天，相持不下，雙方的軍糧都發生了困難。