火柴大綱

制磷術帶來的火柴
在所有動物中，只有人類能夠利用火。
在遠古時期，當人類遇到因雷電、火山爆發等自然原因而發生的火災時，肯定會使用這種火。人類學會用火大約始於矇昧時代中級階段。據考古發現，距今170萬年前的元謀猿人（出土於中國雲南元謀）就已會使用火了。至於人類發明人工直接取火的方法，則要稍晚些，大約始於矇昧時代高級階段。
人工取火方法共有四種：摩擦法、撞擊法、擠壓法、光學法。
其中自古就有的是摩擦法和撞擊法。摩擦法是以木頭和木頭摩擦產生熱，發生火。撞擊法則靠石頭彼此撞擊，發出火花，點燃破衣服、乾薹等，從而生成爲火。但這些方法都不太方便。
據文獻記載，火柴的問世應導源於一位德國金匠的功勞。他的名字叫布朗特。17世紀後半葉，布朗特在漢堡冶煉各種金屬，企圖從中煉出黃金，黃金沒有煉成，但他卻意外地發現了一種易燃物質??磷。布朗特將磷的祕密以1000英鎊的價錢賣給了一名富商克萊夫德。1677年克氏把磷帶到英國，遇到了著名科學家羅伯特?博伊爾，博伊爾經過反覆研究，終於掌握了制磷的技術。
磷的發現使發明現代火柴成爲可能。博伊爾進一步開始了製造火柴的試驗，於1681年研製出了最早的火柴??取火棒。這是把一根用硫磺處理過的木條蘸入硫磷混合物中製成的，但這種火柴太容易燃燒起來，所以它的發明沒有得到應用。
自1771年起，德國人開始製造一種叫“磷燭”的火柴。這是一根細長的密封玻璃管，管內無氧，卻有一條帶磷頭的蠟紙，取火時將管破破，磷通空氣便燃燒起來。
五年之後，意大利人制造出“磷盒”火柴，取火時將一根塗有硫磺的細律插入磷瓶內，抽出後遇到空氣便可燃燒。
1805年法國人發明了“速燃火盒”，它由一束塗有氨酸鉀、糖和樹脂混合物的細律和一小瓶硫酸組成。只要將細律浸入硫酸，取出後就會燃起。
1830年有人造出了黃磷火柴。最初的摩擦火柴，是由英格蘭的藥劑師約翰?沃克在1832年製造的。他用氨酸鉀和硫化銻做火柴頭上的引火藥，爲了點着火柴，要把火柴棍從粘有碾碎玻璃的摺紙中抽出來。這是世界上第一種實用的火柴，從此火柴在全世界迅速普及。
1833年，用磨擦點火的磷頭火柴在奧地利和德國製造出來了。但還有一個問題，白磷和黃磷對於製造火柴的工人來說是非常危險的。因此在1906年的一個國際條約中已規定禁止生產和使用這種火柴。
1845年有人發明了無毒紅磷火柴，這樣就製成了保險火柴。最初的保險火柴是在瑞典制成的。這種火柴之所以“保險”，是因爲並不是把所有的化學藥劑都放在火柴頭裏，紅磷是塗在火柴盒的側面上的，火柴頭只有在經過特別處理過的這種專用紙面上才能劃燃。
1848年德國的貝特卡又發明了今天這樣的安全火柴。
第二次世界大戰期間，美國軍隊曾在太平洋岸邊的熱帶雨林中作戰，因爲那裏時常下雨，普通火柴往往劃不着，雷蒙?卡迪發明了一種塗層來保護火柴。這種火柴泡在水中八小時後仍然有效。