牙刷

中國人發明的牙刷
中國是世界文明發源地之一，生息此地的古代先民，很早就知曉如何保持牙齒的潔淨。早在兩千多年前成書的《詩經?衛風》中就有讚美佳人“齒如犀動”的詩句，稍後於此的《楚辭?大招》則以“硃脣皓齒”來炫耀宮女的潔影麗質。
牙刷問世以前，古人潔齒之法頗多。一般居民多采用咀嚼一種小棍的辦法來清潔牙齒。南朝?樑劉峻所撰《類苑》中也曾有用絲昂沾粉措齒的記載。唐代醫學家王濤所著《外臺祕要》則留下了柳枝指齒的醫錄。宋代科學家沈括在《夢溪筆談》中敘述時人多用苦蔘措牙潔齒。
“牙刷”一詞，始見於元代郭任《靜思集》：“南州牙刷寄來日，去膩滌煩一金直。”說明牙刷至少在南宋初年已在我國南方的杭州流行，不過當時人們多稱牙刷爲“刷牙”或“刷牙子”。南來錢塘人吳自牧所撰《夢樑錄》普列舉百餘家杭城最富盛譽的老牌店鋪，其中就有“金子巷口傳官人刷牙鋪”。由此可知，牙刷在宋時已經有人專門製做，專鋪出售且非止一家。在記述“諸色雜貨”章中，該書也提到沿街叫買的貨郎擔上有“刷牙”“刷牙子”等諸物出售。最能證明“刷牙”即是牙刷先祖的當屬元朝宮廷醫師許國故編纂的《御藥院方》，卷內留下許多關於“刷牙”的珍貴記載，如“陳希夷刷牙藥……用刷牙子蘸藥（即牙粉）刷上下牙齒，次用溫水漱之……”
除了文獻記載，還有實物爲證。1954年，考古學工作者在清理距今一千多年的遼附馬衛國王墓葬時，發現了兩把設計精緻的骨柄牙刷，其頭部有兩排共八個植毛孔，與現代推出的標準保健牙刷（兩排十二個植毛孔）驚人地相似。它爲最早的牙刷提供了物證。因此，“人類文明的第一把牙刷”的桂冠，應從英國人威廉?阿迪斯的頭上摘下。他製做的骨柄鬃毛牙刷脫胎於1780年前後，比我國出土的遼代牙刷晚了八百多年。