避雷針

唐代《炙轂子》一書在記載了這樣一件事：漢朝時柏樑殿遭到火災，一位巫師建議，將一塊魚尾形狀的銅瓦放在層頂上，就可以主防止雷電所引起的天火。屋頂上所設置的魚尾開頭的瓦飾，實際上兼作避雷之用，可認爲是現代避雷針的雛形。

法國旅行家卡勃里歐別·戴馬甘蘭1688年所著的《中國新事》一書中記有：中國屋脊兩頭，都有一個仰起的龍頭，龍口吐出曲折的金屬舌頭，伸向天空，舌根連結一根細的鐵絲，直通地下。這種奇妙的裝置，在發生雷電的時刻就大顯神通，若雷電擊中了屋宇，電流就會從龍舌沿線睛行至地底，避免雷電擊毀建築物。這說明，中國古代建築上的如雷裝置，在大批量和結構上已和現代避雷針基本相似。

現代避雷針是美國科學家富蘭克林發明的。富蘭克林認爲閃電是一種放電現象。爲了證明這一點，他在1752年7月的一個雷雨天，冒着被雷擊的危險，將一個繫着長長金屬導線的風箏放飛進雷雨雲中，在金屬線末端拴了一串銅鑰匙。當雷電發生時，富蘭克林手接近鑰匙，鑰匙上迸出一串電火花。手上還有麻木感。幸虧這次傳下來的閃電比較弱，富蘭克林沒有受傷。此次試驗後，富蘭克林認爲，如果將一根金屬棒安置在建築物質頂部，並且以金屬線細連接到地面，那麼所有接近建築物的閃電都會被引導至地面，而不至於損壞建築物。

富蘭克林首先在費城的住宅安裝了避雷針，此後避雷針便在世界上流行開了。