山羊的葬禮大綱

從前有一個老頭子和一個老太婆。他們沒兒沒女；只有一隻山羊，那就是他們的全部家畜！老頭子什麼手藝也不會，只會編些粗草鞋，——以此聊以養家口！山羊跟慣了老頭，不管他出門到哪兒，小山羊總愛跟着他。
　　有一次，老頭到樹林裏去剝樹皮，小山羊也跟了去。他們來到了樹林：
老頭子剝他的樹皮，小山羊在那裏跑着啃草。啃着啃着，突然兩隻前蹄陷入了一堆鬆土裏，它又翻騰又扒拉，結果扒出了一鍋金子。老頭子看到小山羊在那裏扒拉，走過去一瞧，是一鍋金子，他樂得發瘋似的，扔掉手裏的樹皮，揀起金子就往家跑。他把這件事兒原原本本告訴了老婆。老婆子說：“哎，老頭子，這是上天有眼，見我們長年勞累，受苦受難，賜給我們這些財寶，讓我們歡度晚年。現在該過幾天悠閒舒服的日子啦。”
　　“不，老婆子，”老頭回答說：“找到這些金錢不是靠我們自己的福分，而是託山羊的洪福，從今往後我們對山羊應當比對自己還要疼愛。”從此，他們愛護山羊勝過他們自己。他們無微不至地照料山羊，同時也養胖了自己，小日子過得不能再好了！老頭子把編草鞋的小手藝也快給忘了。日子過得舒舒坦坦一一無憂無慮。
　　過了些時，山羊一病死去。老頭子和老太婆商量怎樣料理此事：“要是把山羊扔給狗吃，那我們在上帝和衆人面前都難說得過去，因爲我們的幸福全是託山羊的洪福才得來的。最好還是去找神甫，請他按照基督教的儀式給山羊舉行葬禮，就像埋葬普通的死人一樣。”老頭準備一番，就去找神甫，見到神甫行了個禮說：“您好，神甫！”
　　“你好，親愛的，有啥事呀？”
　　“神甫，我來是想勞勞您的大駕，我家出了件很不幸的事兒一一山羊一病死去。我是來請您給它舉行葬禮的。”
　　神甫一聽完這番話，頓時火冒三丈，揪住老頭的鬍子在屋子裏打起轉來：
“啊，你這個該死的東西，竟想起給一隻臭山羊舉行葬禮！”
　　“可您要知道，神甫，這隻山羊是個地地道道的正教徒，它臨死時遺贈給您二百盧布呢。”
　　“聽着，你這個老混蛋，——我打你，不是因爲你來請我給山羊舉行葬禮，而是因爲你沒把山羊逝世這一噩耗及早報告於我，它可能已經去世很久了吧。”
　　神甫接過農夫的二百盧布，說：“好吧，快去找執事，對他說，讓他準備一下，我們這就去舉行葬禮。”老頭子找到執事，請求說：“執事大人，請勞駕，到我家料理一件出殯的事！”
　　“你家誰死啦？”
　　“你不知道我那隻山羊嗎，是它死啦！”
　　執事一聽，左右開弓颳起耳光。
　　“您且住手，執事大人，”老頭子說，“你知道山羊是個貨真價實的正教徒，它臨死之時還給您遺贈了一百盧布作爲出殯的費用呢。”
　　“哎呀，你這個老糊塗，”執事說，“你爲什麼不把山羊的光榮逝世早點告訴我；快去找祭司去，讓他打鐘給山羊送靈。”