卷三十一 何道士因術成奸 周經歷因奸破賊
詩云：
天命從來自有真，豈容奸術恣紛紜?
黃巾張角徒生亂，大寶何曾到彼人?
話說唐乾符年間，上黨銅輾縣山村有個樵失，姓侯名元，家道貧窮，靠着賣柴爲業。己亥歲，在縣西北山中，採樵回來，歇力在一個谷口，旁有一大石，巍然象幾間屋大。侯元對了大石自言自語道：“我命中直如此辛苦!”嘆息聲未絕，忽見大石砉然豁開如洞，中有一老叟，羽衣烏帽，髯發如霜，柱杖而出。侯元驚愕，急起前拜。老叟道：“吾神君也。你爲何如此自苦?學吾法，自能取富，可隨我來!”老叟復走入洞，侯元隨他走去。走得數十步，廓然清朗，一路奇花異草，修竹喬松;又有碧檻朱門，重樓復榭。老叟引了侯元，到別院小亭子坐了。兩個童子請他進食，食畢，復請他到便室具湯沐浴，進新衣一襲;又命他冠戴了，復引至亭上。老叟命童設席於地，令侯元跪了。老叟授以祕訣數萬言，多是變化隱祕之術。侯元素性蠢戇，到此一聽不忘。老叟誡他道：“你有些小福分，該在我至法中進身，卻是面有敗氣未除，也要謹慎。若圖謀不軌，禍必喪生。今且歸去習法，如欲見吾，但至心叩石，自當有人應門與你相見。”元因拜謝而去，老叟仍令一童送出洞門。既出來了，不見了洞穴，依舊是塊大石;連樵採家火，多不見了。
到得家裏，父母兄弟多驚喜道：“去了一年多，道是死於虎狼了，幸喜得還在。”其實，侯元只在洞中得一日。家裏又見他服裝華潔，神氣飛揚，只管盤問他。他曉得瞞不得，一一說了。遂入靜堂中，把老叟所傳術法，盡行習熟。不上一月，其術已成：變化百物，役召鬼魁，遇着草木土石，唸唸有詞，便多是步騎甲兵。神通既已廣大，傳將出去，便自有人來扶從。於是收好些鄉里少年勇悍的爲將卒，出入陳旌旗，鳴鼓吹，宛然象個小國渚侯，自稱曰“賢聖”。設立官爵，有“三老”，“左右弼”，“左右將軍”等號。每到初一、十五即盛飾，往謁神君。神君每見必戒道：“切勿稱兵，若必欲舉事，須待天應。”侯元唯唯。
到庚子歲，聚兵已有數千人了。縣中恐怕妖術生變，乃申文到上黨節度使高公處，說他行徑。高公令潞州郡將以兵討之。侯元已知其事，即到神君處問事宜。神君道：“吾向已說過，但當偃旗息鼓以應之。彼見我不與他敵，必不亂攻。切記不可交戰!”侯元口雖應着，心裏不服，想道：“出我奇術，制之有餘。且此是頭一番，小敵若不能當抵，後有大敵來，將若之何?且衆人見吾怯弱，必不服我，何以立威?”歸來不用其言，戒令黨與勒兵以待。是夜潞兵離元所三十里，據險紮營。侯元用了術法，潞兵望來，步騎戈甲，蔽滿山澤，盡有些膽怯。明日，潞兵結了方陣前來，侯元領了千餘人，直突其陣，銳不可當。潞兵少卻。侯元自恃法術，以爲無敵，且叫拿酒來吃，以壯軍威。誰知手下之人，多是不習戰陣，烏合之人，毫無紀律。侯元一個吃酒，大家多亂攛起來。潞兵乘亂，大隊趕來。多四散落荒而走。剛剩得侯元一個，帶了酒性，急念不出咒話，被擒住了。送至上黨，發在潞州府獄，重枷枷着，團團嚴兵衛守。
天明看枷中，只有燈臺一個，已不見了侯元。卻連夜遁到銅輾，徑到大石邊，見神君謝罪。神君大怒，罵道：“唐奴!不聽吾言，今日雖然倖免，到底難逃刑戮，非吾徒也。”拂衣而入，洞門已閉上，是塊大石。侯元悔之無及，虛心再叩，竟不開了。自此侯元心中所曉符咒，漸漸遺忘。就記得的做來，也不十分靈了。卻是先前相從這些黨與，不知緣故，聚着不散，還推他爲主。自恃其衆，是秋率領了人，在幷州大谷地方劫掠。也是數該滅了，恰好幷州將校，偶然領了兵馬經過，知道了，圍之數重。侯元極了，施符唸咒，一毫不靈，被斬於陣，黨與遂散。不聽神君說話，果然沒個收場。可見悖叛之事，天道所忌，若是得了道術，輔佐朝廷，如張留侯、陸信州之類，自然建功立業，傳名後世。若是萌了私意，打點起兵謀反，不曾見有妖術成功的。從來張角、微側、微貳、孫恩、盧循等，非不也是天賜的兵書法術，畢竟敗亡。所以《平妖傳》上也說道“白猿洞天書後邊，深戒着謀反一事”的話，就如侯元，若依得神君分付，後來必定有好處。都是自家弄殺了，事體本如此明白。不知這些無生意的愚人，住此清平世界，還要從着白蓮教，到處哨聚倡亂，死而無怨，卻是爲何?而今說一個得了妖書倡亂被殺的，與看官聽一聽。有詩爲證：
早通武藝殺親夫，反獲天書起異圖。
擾亂青州旋被戮，福兮禍伏理難誣。
話說國朝永樂中，山東青州府萊陽縣有個婦人，姓唐名賽兒。其母少時，夢神人捧一金盒，盒內有靈藥一顆，令母吞之。遂有娠，生賽兒。自幼乖覺伶俐，頗識字，有姿色，常剪紙人馬廝殺爲兒戲。年長嫁本鎮石域街王元情。這王元情弓馬熟姻，武藝精通，家道豐裕。自從娶了賽兒，貪戀女色，每日飲酒取樂。時時與賽兒說些弓箭刀法，賽兒又肯自去演習戲耍。光陰捻指，不覺陪費五六年，家道蕭索，衣食不足。賽兒一日與丈失說：“我們在自在此忍饑受餓，不若將後面梨園賣了，買匹好馬，幹些本分求財的勾當，卻不快活?”王元椿聽得，說道：“賢妻何不早說?今日天晚了，不必說。”明日，王元椿早起來，寫個出帳，央李媒爲中，賣與本地財主賈包，得銀二十餘兩。王元椿就去青州鎮上買一匹快走好馬回來，弓箭腰刀自有。
揀個好日子，元椿打扮做馬快手的模樣，與賽兒相別，說：“我去便回。”賽兒說：“保重，保重。”元椿叫聲“慚愧”，飛身上馬，打一鞭，那馬一道煙去了。來到酸棗林，是琅琊後山，止有中間一條路。若是阻住了，不怕飛上天去。王元椿只曉得這條路上好打劫人，不想着來這條路上走的人，只貪近，都不是依良本分的人，不便道白白的等你拿了財物去。
也是元椿合當悔氣，卻好撞着這一起客人，望見褡褳頗有些油水。元椿自道：“造化了。”把馬一撲，攢風的一般，前後左右，都跑過了。見沒人，王元椿就扯開弓，搭上箭，飄的一箭射將來。那客人夥裏有個叫做孟德，看見元椿跑馬時，早已防備。拿起弓梢，拔過這箭，落在地下。王元椿見頭箭不中，煞住馬，又放第二箭來。孟德又照前拔過了，就叫：“漢子，我也回禮。”把弓虛扯一扯，不放。王元椿只聽得弦響，不見箭。心裏想道：“這男女不會得弓馬的，他只是虛張聲勢。”只有五分防備，把馬慢慢的放過來。孟德又把弓虛扯一扯，口裏叫道：“看箭!”又不放箭來。王無椿不見箭來，只道是真不會射箭的，放心趕來。不曉得孟德虛扯弓時，就乘勢搭上箭射將來。正對元椿當面。說時遲，那時快，元椿卻好擡頭看時，當面門上中一箭，從腦後穿出來，翻身跌下馬來。孟德趕上，拔出刀來，照元椿喉嚨，連塑上兒刀，眼見得元椿不活了。詩云：劍光動處悲流水，羽簇飛時送落花。欲寄蘭閨長夜夢，清魂何自得還家?孟德與同夥這五六個客人說：“這個男女，也是纔出來的，不曾得手。我們只好去罷，不要擔誤了程途。”一夥人自去了。
且說唐賽兒等到天晚，不見王元椿回來，心裏記掛。自說道：“丈夫好不了事!這早晚還不回來，想必發市遲，只叫我記掛。”等到一二更，又不見王元椿回來，只得關上門進房裏，不脫衣裳去睡，只是睡不着。直等到天明，又不見回來。賽兒正心慌撩亂，沒做道理處。只聽得街坊上說道，“酸棗林殺死個兵快手。”賽兒又驚又慌，來與間壁賣豆腐的沈老兒叫做沈印時兩老口兒說這個始未根由。沈老兒說：“你不可把真話對人說!大郎在日，原是好人家，又不慣做這勾當的，又無贓證。只說因無生理，前日賣個梨園，得些銀子，買馬去青州鎮上販實，身邊止有五六錢盤纏銀子，別無餘物。且去酸棗林看得真實，然後去見知縣相公。”賽兒就與沈印時一同來到酸棗林。看見王元椿屍首，賽兒哭起來。驚動地方里甲人等，都來說得明白，就同賽兒一干人都到萊陽縣見史知縣相公。賽兒照前說一遍，知縣相公說：“必然是強盜，劫了銀子，並馬去了。你且去殯葬丈失，我自去差人去捕緝強賊。拿得着時，馬與銀子都給還你。”
