散文欣賞：蕹菜的夏天

蕹菜是外來的水生植物品種，這是我在青少年時代就知道的。大概在上世紀五十年代末，生產隊養豬缺少青飼料，不知是誰弄來了蕹菜，把它們串在草繩上，放到河裏養起來，等長大長多了，再撈起來餵豬。那些蕹菜在水裏長的速度肯定比不上同時引進的水浮蓮、水葫蘆，我的印象中只在一個年頭裏見到過它們的蹤影，作爲餵豬用的青飼料，蕹菜被淘汰了。因爲它們都被放養在河裏，蕹菜引進時就被叫做水蕹菜。也許它們同這裏的農民接觸的時間太短，沒有人知道蕹菜除了餵豬還是一種很好的綠葉蔬菜，自然那時周邊的菜場上也從來沒有賣過蕹菜。

我第一次吃到蕹菜是在部隊裏的事了。駐地在南方，那裏的老百姓都把這種東西種在田裏，並且把嫩頭摘去炒來吃，部隊裏自然也常吃，味道還真的不錯呢。復員回來後過了好幾年，本地才見有蕹菜種子買，我便買來種了。應該說，在老宅上我是第一個種蕹菜的人，私下裏還有“幾要幾不要”的種植經驗。以後每年種每年吃，種得自得其樂，吃得津津有味。可老宅上有好多人不看好蕹菜，也倒不全是因爲以前它們做過青飼料，有過一段“低賤”身世的緣故，而是他們認爲蕹菜有一股味道，一股讓他們不能接受的怪味道，方言叫它“氣之”。後來，老宅上也有好多人家種起了蕹菜，但主要的不是自己吃，而是上市場賣，並且有不少人至今不吃蕹菜。可見口味習慣有時也是一種阻力，不是說變立時三刻就能變過來的。

老宅上的'人見我這麼喜歡種蕹菜、吃蕹菜，經常問我爲什麼？我也就不失時機大力宣傳蕹菜的好處。那個時候，蕹菜生長漸旺之時，便是蔬菜供應逐漸趨淡之日，尤其是綠葉菜更是少見，蕹菜成了淡季中供應的重要品種。高溫季節裏市場偶然有買雞毛菜的，那肯定是打了不少農藥才長成的，它們是靠吸毒維持生命的。而蕹菜不需要農藥幫助就能舒枝展葉，每天在衆多的同類面前招搖其綠色。看看一天世界的蔬菜同類，誰的顏色敢和蕹菜比？黃瓜，還是茄子？捲心菜是菜，但它們的顏色天生不是綠色的。夏天是蕹菜的夏天，高溫、暴雨，它們都不在乎，它們已習慣把自己交給夏天，夏天的熱情能使蕹菜的綠色發揮到極致，它們的一切都是夏天給的。蕹菜有資格笑同類缺少綠色，當然，它們的笑語是微弱的，我們聽不到。我們看到的是表情，綠色就是它們的笑容。滿畦暖綠欲生漪。每次我到自留地裏想摘黃瓜茄子時，秀色侵眼，蕹菜總是用它們的綠色將我召了過去，最後，籃子裏自然是蕹菜多而黃瓜茄子少。蕹菜的口感極佳，油煸炒熟後的蕹菜是那樣的碧綠生青，挾一筷在嘴裏既滑又糯，不由得你不挾第二筷第三筷。如你接着吃一口雞毛菜試試，老渣渣的對比感覺特別明顯。以我個性化的味覺，蕹菜的口味遠勝於其他蔬菜。蕹菜的營養十分豐富，這可是那些營養學家說的，各種營養成分的百分比，都是有具體數據的。印象中好像李時珍的《本草綱目》裏也有過記載，蕹菜還有解毒、止血等藥療作用呢。

原以爲蕹菜是上世紀五六十年代才從外地引進的，其實錯了，它們“移民”到上海的時間是上上世紀的事。早在xxxx年編纂的同治《上海縣誌》所列33種蔬菜中，蕹菜被列爲第12位。志書中還特地註明：蕹菜“種出浙寧，今處處有之。”這樣說來，蕹菜來到上海落戶至少已有130年的歷史了。可讓人不明白的是，這種蔬菜後來怎麼消失了？或者說它們的市場佔有率逐漸小到可以讓人們忽略不計，從“處處有之”到“難得一見”。在上海種植的蔬菜中，本有不少是引進的，有的因水土不服等原因不久就從蔬菜序列中刪除了，蕹菜雖出現過危機，最終還是歸化了。夏天裏少了點綠葉菜，在以前好象並不重要，現在不一樣了。現在是時尚時代，多吃綠葉菜越來越成爲熱門話題，越來越成爲熱情忠告。於是，時至今日，蕹菜時來運轉，又走俏了，供應量逐年拉陽線。自然，130年後的蕹菜也有很多改變。用了塑料棚架後，上市期提前了。烹飪時加點蒜泥，口味更佳了。原先可以不用農藥的，現在說不定也被種菜者噴灑過幾次了。當然，蕹菜的基因沒有改變，蕹菜的綠色沒有改變，蕹菜的營養價值也沒有改變，改變的是人對蕹菜的態度和心機。我對蕹菜的偏愛肯定也不會改變。蕹菜的夏天來臨了，那就請多吃點蕹菜吧，注意不要忘了多加蒜泥！