掃帚把上的沉思

喬納森.斯威夫特(1667—1745)，英國18世紀傑出的諷剌文學作家，也是著名的散文家。他在本篇中由掃帚把聯想到人生，文筆幽默，發人深省。
　　請看看這根掃帚把，它現在灰溜溜地躺在偏僻的角落，而以前我曾在樹林裏碰見過它，那時它風華正茂，汁液充沛，枝葉繁盛。如今它完全變了樣，卻還有人自作聰明，想靠人類的手工同大自然競爭，拿來一束枯枝捆在它那早已乾癟的身上，結果是枉費心機，不過顛倒了它原來的位置，使它枝幹朝地，根梢朝天，成爲一株頭朝下的樹，然後落在幹髒活累活的女僕們的手裏使用。從此它受命運的擺佈，把別人打掃乾淨，而自己卻變得又髒又臭，在女僕們手裏折騰多次之後，最後被扔出門外，或者作爲引火的柴禾被投進火裏。
　　目睹了這一切，我不禁嘆息一番，自言自語道：人不也是一根掃帚把麼？當大自然剛把他送到人間時，他是強壯而有力的，精力充沛，頭上是滿頭黑髮。如果把人比作一株有理性的植物，那就是枝繁葉茂。但是，沒過多久，酒色就如同一把斧子，砍掉了他的青枝綠葉，只留給他一根枯枝。於是他趕緊求助於人工，戴上撲滿香粉的假髮，並以之爲榮。要是我們這把掃帚也這樣登場，由於把一些別的樹條收集到身上而得意洋洋，其實這些樹條上盡是塵土，即使是最高貴的夫人的房裏的塵土，我們一定會笑它是如何虛榮吧！我們就是這種偏心的審判官，偏向於自己的優點、別人的毛病！
　　或許你會說，一根掃帚把不過象徵着一棵頭衝下的樹而已，那麼請問：人又是什麼？不也是一個顛倒的動物嗎？他的獸性總是騎在理性的背上，他的頭去了該腳應去的地方，總是在土裏趴着。可是儘管有這麼多毛病，他還自命爲天下的改革家、除弊者、伸冤者，把手伸進人世間每個藏污納垢的角落，掃出來一大堆從未暴露過的髒物，把原來乾淨的地方弄得塵土滿天，非但沒掃走髒物，還把自己弄得滿身污垢。到了晚年，他又變成女人的奴隸，通常是一些最不堪的女人，直到他被折磨得只剩下一根枯枝，於是他也像他的掃帚老弟一樣，或者是被扔出門外，或者是被拿來生火，用於溫暖別人了。