在生活中修行

慧忠的強大影響力，奠定了香嚴寺在佛教界地位，歷代高僧輩出。“三年一小客(培養一個名僧)，五年一大客(出一名高僧)”。南陽佛教協會負責人釋妙俠贊香嚴寺：“以寺聞名，以僧爲榮，名震中原佛教界。”現當代，香嚴寺在佛教界影響力不減。

1996年8月，韓國中央日報社寫真部張忠鍾次長一行四人，到香嚴寺祭拜慧忠國師，並探尋臨濟宗正宗。

2000年9月10日，日本臨濟宗國泰寺一行19人來香嚴寺訪問，團長澤大道認爲:“香嚴寺在日本佛教界臨濟宗中影響很大，我們崇敬慧忠國師。”

香嚴寺慧忠，與臨濟宗有何關聯呢?

慧忠是禪宗六祖慧能五大弟子之一，爲禪宗主流。之後禪宗形成潙仰、臨濟、曹洞、雲門、法眼五家，影響最大的臨濟宗到宋代又分成黃龍、楊岐兩派。合稱“五家七宗”。

臨濟宗爲義玄創立。因義玄住鎮州(治所在今河北正定)臨濟院得名。義玄爲慧能六世法孫，較慧忠晚近百年。香嚴寺的“慧忠時代”，此寺爲著名禪宗道場。到何時香嚴寺才成了臨濟宗正宗呢?

查閱《香嚴寺歷代住持名錄》，我發現，到香嚴寺55代住持清代宕山時，共有六世九位臨濟正宗高僧擔當住持，自宕山1657年在位，延續到1851年在位的慧清，近兩百年時間，香嚴寺成爲臨濟正宗重要道場。難怪日韓佛教界臨濟宗都要至此尋訪。

禪宗與臨濟宗，是源與流關係。因此日韓佛教界至此對慧忠亦是虔敬探訪。

受神會吸引,白崖山結庵說法

慧忠當年爲何要在白崖山設立道場修行四十年呢?這是有歷史和地域原因的。

《南陽民族宗教志》記載：“唐佛教受到皇室大力扶植而鼎盛。唐太宗興佛，優禮名僧，資助玄奘譯經。武則天拿佛教當‘政治工具’，她諭令‘釋教宜在道法之上，緇服處黃冠之前’。也就是佛重於道。在她統治時期，佛教在南陽傳播發展很快。到了肅宗、代宗時，南陽佛教聲名達到頂峯。名寺和名僧出現，是其象徵。”

開元八年(720年)，53歲的神會來到龍興寺，弘揚慧能的“頓悟說”，禪宗在南陽影響日深。神會的選擇，影響了同爲慧能弟子的慧忠。之後不久，他來到南陽淅川，選取清幽白崖山設道場修行。神會與慧忠的選擇，又影響了百餘年後的天然，他來到南召，建了丹霞寺。

高僧造就名寺，神會來龍興寺，遂有“常住僧人二百餘人，香火田五百餘畝”。天然來丹霞寺，遂有“殿堂房舍140間，寺僧300多人”。慧忠又如何左右了香嚴寺發展呢?

據寺內碑刻記載，慧忠開元年間至白崖山設道場，結茅爲庵，授徒傳法“四十餘祀”，思想影響大，但其最早所設道場，既不知所在，更無遺存。

慧忠去長安擔任國師後，肅宗爲他在白崖山置“長壽寺”，規模初具。他逝後歸葬白崖山時，長壽寺規模進一步擴大。到了嗣法弟子耽源應真住持時，寺院易名香嚴寺並“營創大備”。香嚴寺早期發展，慧忠影響巨深。

唐代香嚴寺已無存，現存香嚴寺多爲明清建築，爲重建而非修補。

白崖山青山綠水,任其放任“佛性”

慧忠曾在白崖山修煉四十年，結庵說法，明辨是非，他的思想理念成熟於此。那四十年，他都看到了什麼?悟到了什麼?

香嚴寺所在地白崖山黨子谷，坐落在蓮花形山間臺地上，四周古木參天，茂林修竹，遍生蘭草。多數佛寺建築建了又毀，歷代皆變，難得高山常青，流水常綠，山水不隨時勢更易。至今香嚴寺一帶景觀處處，有“一柏擔八榆”之美妙，有斬龍崖之刀砍斧劈，有珍珠涌泉之萬斛成珠，有雙石洞之鬼斧神工，還有璇臺絕頂之羣峯層疊。

結庵說法的慧忠，在此放任“佛性”，機鋒頻出。人與地，鍾靈毓秀。人是禪宗史上的大腕，地成禪宗史上的座標。

自慧忠開始，1300餘年，在如此偏僻所在，香火不絕，始創者的精神氣度，也是“小宇宙強大”，穿越時空了。

白崖山黨子谷的四十年，慧忠致力於對佛理的'探詢，“公案”很多，主要見於《景德傳燈錄》、《祖堂集》、《五燈會元》、《佛祖統記》、《佛法金湯編》卷七、《宋高僧傳》等書。

慧忠在禪悟上，注重以教理辨析見地，注重教禪一致。這也是很有當下意義的一種學習方法。

在戒律上，慧忠嚴持戒律，重視經教，以教解禪，表現出博學經教的禪法風格。慧忠禪法，源本曹溪，首重直指，發揚頓悟。然融會禪教，抉擇見地，兼以漸修，可稱“頓漸並重”。

表面看起來，慧忠“禪教一致、頓漸並重”思想全面，應該十分“有前途”，但實情並非如此。慧忠後，門人弟子幾傳即告沉寂無聞，沒有形成宗派傳承法脈。這是爲什麼呢?

南京大學哲學系鹿鳴博士認爲，要形成宗派傳承法脈，“一是要有明確的綱宗，成熟而穩定的綱宗使得學人有據可依。二是門人弟子的不斷髮揚創新。慧忠禪法在禪與教、頓與漸、悟與修之間都平衡，雖無禪弊，突出特色不明顯。加之他的門人弟子在禪法上創新發揚甚少，也就逐漸歸寂無傳了”。

禪法如是，社會生活中所有事情，莫不如是，這可能是剖析慧忠現象的當下意義，也是慧忠人生帶給我們的一種啓迪。