外國民間故事《圓球公主》

從前，土耳其有一個國王，他只有一個兒子。國王很愛這個王子，所以並不叫他讀書，隨他任意玩耍。

王子最歡喜玩的是一個黃金製成的球，他從早到晚，只是愛不釋手，獨自一個人玩着。

有一天，王子照常在院子裏的涼臺上玩黃金球，拋拋轉轉。不一會兒，看見一個從來沒有見過的老婆婆，拿着一個水瓶，來到有泉水的地方。王子見了，有意耍戲弄她，把球像射箭似的對準老婆婆的水瓶擲去，水瓶便咯地一聲破了。

老婆婆吃了一驚，臉上露着怒容，但見戲弄她的是王子，便一聲不響，回去拿了一個新的水瓶又來了。可是王子又把球擲過去，她的水瓶又破了。這次，老婆婆惱了，想出口罵他，但只怕得罪國王，便仍舊一聲不響，拿了一個新的水瓶又來了。這時，她因爲沒有錢，所以這個水瓶還是向店鋪裏賒買來的。可是當老婆婆走到泉水的旁邊，把水瓶灌滿了水以後，王子又把球擲過去，把水瓶打得粉碎。這次，老婆婆真的惱了，凝視着王子，說道：“王子，你去愛圓球公主吧!我現在只對你說這句話。”

說罷，老婆婆忽然不見了。

王子不懂老婆婆的話，又不明白她爲什麼要向他說這句話。於是他日夜想着，想着，結果身體逐漸衰弱，卒至臥牀不起。

國王很是愛王子的，所以十分擔心，立即召集國內有名的醫生和學者來給王子診治，可是他們誰也診不出病源。但王子的病卻一天沉重一天。

有一天，國王要知道王子的病源，所以向他詢問，究竟他的心裏想念些什麼，於是王子便把打破老婆婆的三個瓶，老婆婆發怒了，向他說了幾句不易懂得的話，詳細地告訴了國工，並且悲哀地要求道：“要我脫離這個苦難，唯一的方法，就是我要去愛老婆婆所說的圓球公主，所以請你答應我出去尋找這個公主罷!”

國王沉思了一會，覺得這樣奇怪的病，如果不聽從他的話，一定不會醫好的，便一口應允了;於是選了一個侍衛，陪伴王子出去。

從來不曾見過世面的王子，單單帶了一個侍衛，趕着寂寞的路程。他們兩人走了許多日子，又過了許多月，只是找不到圓球公主，後來，王子身上穿的衣服，本來是非常華麗的，已經襤褸破碎了，頭髮也長得倒垂下來，兩人完全變成和野人一般。但他們對於這些事，漠不關心，只是廢寢忘食，一心要找到圓球公主，前進不息。

他們這樣地趕了許多路程，後來遇見了一座山。但這座山很奇怪，全部發射太陽似的紅光。他們心裏疑惑，便走近前去，向老公公詢問這座山的名稱。

老公公答道：“這是圓球公主的山。”

他又告訴他們圓球公主雖然蓋了七層面罩，但她臉上的光輝，照射在這座山上，所以山上有這樣的紅光反射。

他們聽了老公公的話，快樂得什麼似的，便再向他詢問道：“那麼，圓球公主住在什麼地方呢?”

“你們再向前行進，走六個月左右的路程，就可走到圓球公主住的地方。”

老公公答道。同時，他又告訴他們，從前曾有許多想去聽公主說的話，趕到那邊去，可是完全失敗，連性命也犧牲了。老公公這些話，原是想可以使他事前覺悟.但王子卻毫不懼怕。

他們兩人又繼續着趕路，走了約摸三個月左右，遇見一座血紅的山，和以前見過的一般。他們覺得奇怪，走去向附近的人們詢問：“這座山的顏色，爲什麼這樣紅的?”

據他們回答，圓球公主住在離此須走三個月路程的地方;她的嘴脣的顏色，照射在這座山上，所以這座山便染成了紅色了。

他們聽了這些話，知道目的地已經近了，十分快樂，便打起精神，又繼續着向前走去。

走了一陣，看見前面有一座很高很高的山，王子想，這定是圓球公主所住的地方了，立即攀登上去。到了山上，看見有一座城，但是可怕得很!原來這座城，全是人們的骷髏所堆成的。王子向侍衛說：“你看，這些骷髏，都是聽不到公主的說話而犧牲的。我們如果能夠達到目的便罷;否剛，也將要把頭顱當作石塊，堆在這裏。兩者之中，必取其一!”

不一會，他們走到近城的街上，因爲覺得非常疲乏，便暫時在旅店裏休息。旅店裏有許多客人，都在痛哭：“唉!我的哥哥啊!”

“唉!我的兒子啊!”

王子便向他們詢問原因。其實，這是不待詢問即能知道的，原來這些客人，都是因了公主而犧牲的人的家族。他們齊聲答道：“你還來問什麼呢!不久以後，你不是也將死了嗎!這裏是圓球公主父親的都城，誰要聽到從公主口裏發出一句話，必須到國王跟前去請求，國王便派遣軍隊，送他到公主那邊去。”

王子聽了，心裏暗暗地想，我也陷入厄運中了，所以回過頭來對侍衛說：“也許我要和這個世界長別了，我難道不該從從容容，休息五六天，好好地考慮一下嗎!”

他們兩人從這天起，便在旅店中投宿，每天到市街上去散散步。王子正在設法可想的當兒，有一天，忽然看見有一個人提着一個鳥籠，籠裏有一隻黃鶯，打算出賣。王子很歡喜這隻黃鶯，頗想立刻把它買來。可是他的侍衛在旁說道：“王子，重要的事，不是就將到來嗎!這隻黃鶯，你買來幹什麼呢?”

可是王子不聽侍衛的話，仍舊化了一千“比斯脫”把那黃鶯買來，掛在自己的房間裏。

有一天，王子獨自個在屋子裏，向着鳥籠凝視，他想，這次的希望如果失敗，那我非死不可了。他沉沉地想着，十分悲傷。不料籠中的鳥卻突然說道：“王子!王子!你爲什麼這樣悶悶不樂?”

王子聽了，非常奇怪，他想，這定是神的使者，所以立即把原因告訴它。

黃鶯聽了，高聲答道：“唔，請你不用憂慮，那是容易的事。今天晚上，你把我帶到公主那邊去，把籠掛在燈臺上，然後和公主招呼，如果公主不理你，你便說：‘公主既然不肯和我談話，我就和燈臺講吧!’這樣，你如果說出什麼話，我就回答你。公主因爲罩了七層面罩，所以別人不能見她，她也不能見人的。”

王子聽了黃營這一番話，快樂得什麼似的，立刻趕到國王的面前，請求允許他去會見公主。國王的心裏想：這又是一個可憐的青年!所以叫他摒棄這個願望，竭力地勸阻他並對他說道：“以前，曾有許多人爲了這事，喪失了生命。當然，如果你能聽到公主的說話，我可把公主嫁給你;但是你失敗時，便須成爲骷髏，當作石塊，堆成城牆。”

但是已經下決心的王子，卻俯伏在國王的面前，向他立誓：如果因失敗而犧牲生命，也是願意的，決不懊悔。國王沒法，便差遣軍隊，帶領王子到公主的跟前去。

王子走到公主的跟前，已是黃昏時分了。他把帶來的鳥籠，掛在燈臺上，然後在公主的面前，低着頭，恭敬地向她致候，講了兩三句話。當然，公主是不理他的，於是他就悲哀他說：“唉!天色已經晴了，公主既然不肯和我談話，我現在便和燈臺交談罷，雖說沒有情感的燈臺，或許有着比公主和順的情感哩!”

說罷，就回過身來，向燈臺招呼：“近來好嗎?燈臺先生!”

燈臺——其實是籠中的黃鶯——聽了王子向它說的話，當即答道：“謝謝你!雖然我和人們說舌，這是第一回，但神是很歡喜你的，我也十分快樂。

那麼，我們講些什麼呢?”

王子道：“講些什麼，悉聽尊便罷!”

“那麼，我們開始講罷!”

燈臺說罷，便接着講下去，“有一個地方，有一個國王，他只有一個美麗的公主。這位公主有三個王子愛她。但是國王對他們說：‘你們中間，誰有驚人的技術，就把公主嫁給他。’於是王子們立即出去，約定在某月某日，在某處相會，比賽誰的技術高強。

“王子們個個想娶得公主，所以大家竭力練習技術。結果，第一個王子練得快跑的本領，普通人要跑半年的路程，他只要費一個小時便跑到了。第二個王子練得的本領，他能夠隱藏自己的身體，使別人看不見。第三個王子練得的本領，能使死人復活。後來，約定會見的日期到了，他們便來到預先約定的地方。那時，第二個王子把身體隱藏，到公主那邊去探視，只見公主正害着很重的病，將要死了。他連忙回去告訴其餘的兩個王子。他們聽了，第三個工於當即手忙腳亂，調成一劑藥。第一個王子跑得最快，他便拿了這劑藥，恰像電光似的趕到公主那邊來，捧着藥，湊到已經死亡而橫臥着的公主的嘴脣邊。公主吃了這劑藥，立刻復活過來，坐在牀上了。後來，第二個王子和第三個王子也都趕到了。

“王子，請問你：救活公主，這三個王子中，誰的功勞最大?公主應該嫁給誰?”

黃鶯把故事講完了，詢問王子。王子沉思一會，答道：“照我看來，應該嫁給第三個王子。”

但是黃鶯主張公主應該嫁給第二個王子。他們的意見分歧了，便引起激烈的辯論。

圓球公主默默地坐着，剛纔的故事，她也聽得很清楚，如今又聽了他們的辯論，便想道：“這些人把第一個王子的功勞忘記了!”

但她仍舊耐着氣，一聲也不響。等到後來，王子們的辯論越拉越長，越拉越激烈，她不覺把七層的面罩向上一翻，說道：“你們這些笨貨!我以爲這公主應該嫁給第一個王子的。因爲如果沒有他，這公主不是就此奄奄地死了嗎!”

圓球公主開口了，說話了，王子非常歡喜。但國王卻十分吃驚，他說：“這或許是公主上了你們的當，這次不能算數的，除非再使她開一次口不可。”