中國風俗百圖：送窮

年年晦日送窮神，柳車草船載出門。瀝酒再拜早離去；老窮方走新窮臨。

正月初六“送窮”，是我國古代民間一種很有特色的歲時風俗。其意就是祭送窮鬼（窮神）。窮鬼，又稱“窮子”。據宋陳元靚《歲時廣記》引《文宗備問》記載：“顓頊高辛時，宮中生一子，不着完衣，宮中號稱窮子。其後正月晦死，宮中葬之，相謂曰今日送窮子”。相傳窮鬼乃顓頊之子。他身材羸弱矮小，性喜穿破衣爛衫，喝稀飯。即使將新衣服給他，他也扯破或用火燒出洞以後才穿，因此“宮中號爲窮子”。

送窮之俗在唐代相當盛行，大文學家韓愈曾寫過一篇《送窮文》，其中說："（主人）三揖窮鬼而告之曰：聞子行有日矣，我有資送之恩，子等有意於行乎？"唐詩人姚合還寫有詩《晦日送窮三首》，其中第一首雲： 年年到此日，瀝酒拜街中。 萬戶千門看，無人不送窮。 從最後兩句可以窺見送窮風俗在當時已相當普遍。宋以後，送窮風俗依然流行。清人俞曲園《茶香室三鈔·送窮鬼》錄前朝人的詞有：奉勸郎君小娘子，空去送窮鬼。關於送窮的日期，有幾種說法：《歲時廣記》引《歲時雜記》說，是在"人日"（正月初七）前一天，即正月初六。則是一本書，其引《圖經》又說："池陽風俗，以正月二十九日爲窮九日，掃除屋室塵穢，投之水中，謂之送窮。"還有一說是在晦日，即正月的最後一天，因據《文宗備問》說，"窮鬼"本死於正月晦日。三個送窮的日子雖各有異，各地送窮的日子也各不同，但有一點還是共同的，即都是安排在正月新春進行。[2]

送窮儀式

送窮風俗具休的儀式，據《歲時雜記》記載："人日前一日掃聚糞帚，人未行時，以煎餅七枚覆其上，棄之通衢，以送窮。"韓愈《送窮文》中，提到要爲窮鬼"結柳作車，引帆上牆。"這就是說，送窮時既要爲"窮鬼"準備下象徵性的車船，還要給"窮鬼"帶上乾糧。有的地方還有"以芭蕉船送窮"的做法。

這一天各家用紙造婦人，稱爲“掃晴娘”，“五窮婦”，“五窮娘”，身背紙袋，將屋內穢土掃到袋內，送門外燃炮炸之。這一習俗又稱爲“送窮土”，“送窮媳婦出門”。陝西韓城一帶，破五這一天忌出門，而且要將鮮肉放在鍋中炙烤，還要爆炒麻豆，令其崩裂發聲，認爲這樣可以崩除窮氣，求得財運。此外舊時除夕或正月初五要吃得特別飽，俗稱“填窮坑”。民間廣泛流行的送窮習俗，反映了我國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。

各地送窮

晉西北地區，太陽未出山，要掀起炕蓆，打掃一些炕土，送到野外；鳴炮、燒香、敬紙，稱爲“送窮”。

晉北地區，民間習慣用彩色紙剪成人的圖像，小孩子拿到街頭，互相交換。把自己的紙人送給別人，稱爲“送走窮媳婦”；把別人的紙人換回來，稱爲“得到有福人”。 晉東南地區，民間習慣將爛衣服扔到牆外。傳說上古高陽氏之子正月裏穿一身破衣爛褲，生活上吊兒郎當，後來慘死在巷外。民間扔衣以祭，稱爲“送窮鬼”。

晉南地區的'送窮來歷，又傳說是古代顓頊時期，宮中生下一個男孩，穿上新衣服就哭。如果硬將新衣服給他，不是撕爛，就是故意在屎尿堆中打滾，人皆呼爲“窮子”。送窮節，民間習慣掏廁所，將糞堆在門外，稱爲“送窮子”。已經演化成鼓勵抓緊時間，勤勞致富的習俗了。晉南地區翼城等縣的傳統，在正月初五日送祖宗。傍晚，將祖先供桌上陳列的祭品撤掉，放鞭炮，焚香禮拜，移神於原龕內。來年春節，再行供奉。浮山等縣的風俗，又是在門外焚香、敬紙，意喻將祖宗鬼魂送到宅外。雁北地區民間習慣在定更後，婦女皆出大門外，燒紙祭奠亡靈，放聲大哭，俗稱哭節。

保德縣正月初六，習慣炒豆子吃，傳說是爲了夏天不惹蠅子。晉南一些地方，初六日習慣將門神一雙眼挖掉，恐其作祟。

送窮節，也有的地方傳說是仿石崇送窮船之意。還有的地方，習慣在初五日早上，取爐灰少許於筐，並剪五個紙人，送到門外，焚香、放花炮而還。稱之爲“掃五鬼”。

舊日晉北地區流傳着一副送窮時的聯語：上聯是：“爆竹三聲，嘣出一夥窮鬼。呸！賊，害的老子七死八活”；下聯是：“焚香九炷，迎來五路財神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜”。活靈活現地刻畫出舊時人們“送窮”的心理，也反映出歷史上人們對窮困生活的恐懼與憎惡，對美好生活的嚮往與追求。

送窮節，山西大部分地區的人家要打掃院落。這一天，民間講究“喜入厭出”，特別忌諱到別人家借東西。壽陽等縣講究早晨從外面擔水，稱爲填窮。全省習慣，飲食多吃麪條。晉南地區講究用刀切面，煮而食之，名爲：“切五鬼”。晉北地區傳有民謠：“破五吃頓面，一畝打一石。”婦女在這一天內普遍不動針黹。

廣東人以年初三是“送窮日”，客家語則根據“送窮”二字的諧音稱此日爲“三重日”或“生蟲日”，福建人也有相同的說法，以爲這一天是“窮鬼日”（或稱爲“赤鬼日”）。 俗傳進入元旦後，人們至少要到了初三才能掃地。在此日把家中的垃圾向外清理或倒入河溝裏，帶有把“窮鬼”清理出門的好意頭；又傳說：這一天晚上，是家家戶戶家中老鼠嫁女的大日子。