走進窯灣散文
秋意闌珊的季節，我慕名來到新沂市窯灣鎮。
當我在古鎮流連時，彷彿緩緩推開了一副沉寂多年的歷史畫卷：一座座哨樓威嚴聳立，獵獵戰旗呼啦啦作響。三面環繞的駱馬湖、大運河和老沂河，宛若綿長柔韌的血管，生生不息滋養着繁華或衰落的古鎮。伸手可觸的古建築，廊檐出夏，青磚斑駁。曲線優美的黛瓦間搖曳着泛黃的秋草。蘇北水鄉古鎮的質樸雅韻，就這麼水靈靈地從老街深處輕煙流雲般撲面開來。
說起窯灣的歷史，要追溯到隋朝。隋煬帝下詔開鑿京杭大運河，河道在這裏明顯拐了一道彎。當地人壘土成窯，利用運河中的淤泥燒製日常用品。南來北往的船隻每經此地，習慣在靜謐的河灣裏歇個腳，補足生活所需。那邊水上船家乘着碧波而來，朗朗地問：“何處灣船？”這邊灣上人家爽爽地答：“窯上灣。”日久，窯灣成鎮並得名。
千百年來，窯灣通體舒坦地枕在大運河溫柔的臂彎裏。浩蕩的大運河水，目睹了她曾經年輕富饒的姿容，也見證了她的榮辱興衰。民國初年是窯灣最鼎盛繁華時期，古運河上日過桅帆千杆，夜泊舟船千里。鎮上商賈雲集，店鋪林立，經濟繁榮。後來，由於鐵路的開通，運河漕運優勢喪失，窯灣日漸衰落，商賈紛紛遷徙，只留下一條條老街和數以千計的古建築在歲月的風煙裏無聲顫慄。二十世紀六、七十年代，許多古建築被毀於愚昧的浩劫。世紀末，又有一部分古建築湮沒在崛起的高樓和鋼筋水泥中。古窯灣，風華不再。
當歲月流逝，頑強支撐起古鎮的，是窯灣人高傲的風骨。在經歷了一次次的迷惘、困頓和失落後，窯灣人開始重新審視自己的價值，找回了行將失去的.自我——古鎮大可不必另起爐竈追逐時代的大潮，她的厚重歷史、古樸醇香、形單影隻正是她獨一無二的財富。古鎮，涅槃重生。
漫步古鎮，感覺時光流到這裏便慢了下來。秋陽都掛上檐角了，沿街的老店才漸次開門。店主只是靜靜坐着，並不主動兜攬生意，一句招呼“來啦！”彷彿是舊時相識。三兩個老人，倚牆有一搭沒一搭嘮嗑，滄桑的皺紋裏閃爍光影。古鎮靜謐，沒有城市的喧譁和噪音，遊人在無言伸展的長街裏徜徉，由不得地步履輕捷，慢語輕聲。
窯灣象徵運河文化的古建築別具特色。他們既不同於北方的四合院，也不同於江南的臨水小樓。挺拔的廊柱、飛挑的檐角、婉轉的迴廊、毗鄰相接的過街樓典雅精巧。鱗次櫛比的獸背斗拱，高低錯落、套套相連的高大屋羣，依稀可見當年的繁盛。昔日的樓堂館場，雖然人去樓空，可身形具備，風韻猶存。房屋正脊、屋檐、山牆等處刻着的鳥獸、花錦和八卦圖形，歷經千年風雨剝蝕，依然栩栩如生。穿過民宅狹窄的前庭，立刻有庭院深深深幾許的驚歎。三五進院落，地基一進比一進高，反映出古鎮人期盼步步登高的美好願望。
那座明清風格的繡花樓保存完好。我仰望着雕鏤精美的格子窗，想想當年那位情竇初開的富家女，手執繡球，期望着心儀的男子與她目光糾纏，心有靈犀。可她望啊望，等啊等，翩翩佳公子卻因爲她沒有裹出三寸金蓮始終沒有出現。女子終身未嫁。83歲去世時繡球依然懸掛在窗子旁，只是已褪去鮮豔，落滿塵埃。轉身離去時，感覺窗子後面有一雙幽怨的眼睛，從清澈到渾濁，從青春到蒼老，從未合上。
關於甜油和綠豆燒酒，來前就多有耳聞。聞香下馬，知味停車。無需問路，循着香味就走進了歷史悠久的趙信隆醬園店。第二道院子是甜油作坊間，院子裏排列着百餘口油缸，蔚爲壯觀。蘆葦篾編制的斗笠狀蓋子，灰白陳舊，昭示着流年的風雨飄搖。主人介紹，甜油是不同於醬油的佐餐調味品。它選材優質黃豆和麪粉，工序複雜精細，長達半年。綠豆燒酒廠也仍然傳承着古時的製作流程。關於酒名的由來，據說乾隆皇帝六下江南時和紀曉嵐一起到窯灣微服私訪。兩人來到一酒家，店家上酒。乾隆品酒，贊酒香醇甜美，回味悠長。觀酒呈金波綠色，極像綠豆湯，便問：“這就是綠豆釀製的嗎？”衆人不敢反對，連聲諾諾。乾隆欣然賜酒名“窯灣綠豆燒”。其實，此酒是以小麥、高粱爲主原料，輔之以紅參、當歸、砂仁等40多種名貴中藥材，並加入冰糖、白糖釀製而成。如今，甜油和綠豆燒酒已作爲名特產，攜帶着千年古韻，走出窯灣，遠銷國內外。
到了窯灣，山西會館內的古槐樹是必看的風景。這棵有1800年樹齡的老槐，主幹粗壯，成人雙臂摟抱不來。岔枝蒼勁虯髯，形似龍爪。傳說康熙七年，郯城大地震後古黃河決口，洪水從西北方向朝窯灣洶涌而來。當洪峯衝到古槐樹前百米處，突然拐了一個彎，向東南方向而去，窯灣因此免遭生靈塗炭。從此，窯灣人把古槐奉爲鎮子的庇護神。更讓人難以置信的是，1937年日本鬼子飛機轟炸窯灣，老槐樹被炸的枝葉斷裂橫飛。之後整整八年，它沒有綻放新芽，古鎮人都以爲它死了。可到了抗戰勝利後的1946年春天，老槐樹竟然枯木回春，青枝綠葉生機勃發，一樹槐花開得滿鎮飄香。這樣有靈性的植物，怎能不仰視膜拜？
傍晚，在運河堤岸俯瞰，窯灣燈火初上，深邃安詳，青灰色的主色調和簇擁的古建築還原出古鎮的原始風貌，像王家衛電影裏的經典背景。時光在這裏溯流而上，無聲回放着窯灣曾經的滄海桑田，和一個個古老美麗的傳說。
如今，蘇北古鎮的別樣精緻，紅塵之外的一片淨土，正誘惑着尋找心靈慰籍的現代人紛至沓來。窯灣，像一位撩開面紗的古典美人，素面朝天，落落大方，靜候世人的鑑賞和品評。
