源自鄉土植根官方優美散文

“冀東三枝花”之一的皮影，不管它走過繁華也好，歷經蕭條也罷，它都在燕山腳下肥沃的土地上，以頑強的生命力，獨有的風姿，在歷史長河中搖曳了千年。

唐山皮影最早叫“樂亭影”。翻開浩渺的歷史畫卷，皮影過去叫傀儡戲。“五尺生綃作戲臺，全憑十指逞詼諧，有時明月燈窗下，一笑還從掌握來”便形象地描繪了在光影裏舞動的皮影藝術的生動場景。皮影的演出形式靈活自由，帶着濃郁的鄉土氣息和民間情趣，深受百姓喜愛，才得以穿透時光，走過千年的滄桑歷程，植根民間這塊藝術沃土，生生不息。

皮影起源有兩種傳說：一是由中原傳入冀東。能歌善樂的樂亭人在音樂曲調、演唱上改用樂亭方言、民歌、俚曲，演繹成了具有濃郁地方特色的樂亭影，傳遍整個京東。二是唐山皮影界老藝人流傳下來的：很久以前，冀東一帶居民稀少，後來朝廷移民和逃難等原因，居民逐漸增多。居民雜亂，打架鬥毆、傷人性命等惡性的事件時有發生。南海觀世音菩薩遂帶領徒弟韋馱和紅孩兒到此講經說法，勸人向善。在觀音菩薩的感召下，百姓逐漸醒悟，惡習減少，鄰里和睦，到處呈現一片和諧景象。菩薩看到善果累累，人們安居樂業，於是留下經卷、海燈等帶兩徒弟返回南海。後來樂亭人爲懷念觀世音菩薩，用素紙刻成觀世音菩薩、韋馱和紅孩兒的影像，放在窗戶紙上，用海燈照射，外邊的人就看到觀音菩薩，而讓讀過書有文化的人坐在旁邊唸經卷，由此產生了樂亭影。可見，唐山皮影有揚善棄惡的初衷，也有深入人心的根基。

唐山皮影戲的影窗，最早是用白紙，後改用白布，橫約230釐米，高約120釐米。演出時影人緊貼影窗，用燈光將影像映在窗上給窗外的觀衆觀賞。影人的一舉一動全靠幕後的演員操縱。演員操縱時，與伴唱、伴奏、音響效果嚴密配合，構成完整的戲曲表演形式。

唐山皮影影卷傳統劇目繁多，劇目取材大多從戰國至明清的歷史演義和民間傳說，主題大多是歷史興衰、忠孝節烈、因果報應、江湖義氣、世態炎涼、揚善棄惡。

六、七十年代，文藝下鄉，電影、評劇、京劇下鄉，皮影，這個民間藝術奇葩也在鄉村兀自綻放。演出劇目大多是古典劇目：《孫悟空三打白骨精》等。

記得，炎炎夏日的鄉村，傍晚時分，火辣辣的日頭已偏西，但火辣不減烘烤着村莊，隊長在喇叭裏的喊聲高亢而熱辣：社員們，今兒晚上八點在村頭兒，有皮影戲《三打白骨精》……村莊頓時沸騰，孩子們的呼喊聲淹沒了喇叭聲，村裏的男人們吆喝女人，大樹下納鞋底兒的女人們，收起針線活兒，回家燒火做飯，屋頂的裊裊炊煙也雀躍了鄉人的喜悅。而隊長特會找時機，偏等皮影戲開場前說雞毛蒜皮的事兒，惹得婆娘們吵嚷着讓隊長下去，他無奈地搖着頭，揮手示意皮影班子開戲。村民纔不管他的感受，眼珠子瞄着幕布上的皮影。

那時對劇情似懂非懂，注意力更多的是關注幕布後邊，對上躥下跳的影人好奇，想看個究竟。操縱皮影的是一對中年夫妻，男人邊牽扯影人，邊掐着嗓子唱着純正的地方口音的皮影調子，拉長的音調，和他們手裏的影人牽動着我們的好奇心。整個晚上，我們不顧蚊子叮咬，眼睛盯着上下翻飛，讓人眼花繚亂的皮影，藝人手裏的皮影活了一般……幕布給我們大腦留下空白，但拿着金箍棒降妖治魔的孫悟空走進我們的世界，在孩提的心裏種下善惡的種子。

我帶着疑惑問父親。他藉着燈光，用雙手擺出各種姿勢，白牆上顯現一隻雄鷹煽動翅膀展翅飛翔。父親形象的展示，讓我對皮影有了光影認知。

經年之後，來到豐潤車軸山，走進河北省工藝美術師張亞君的農家小院，這是普通的農家院落。屋裏沒有像樣的傢俱和擺設，撲面而來的卻是皮影藝術氣息，牆壁上掛滿活靈活現的皮影作品，還有獲獎獎狀，彰顯着主人曾經的榮耀。大炕上，臨近窗戶放着一張實木桌子，那是她刻皮影的工作臺，桌子上有皮影雕刻的`“兩件寶”刻刀和蠟板。張老師說，這塊刻板中間鑲嵌着蠟板，已有三十年的歷史，黑黑的蠟板上，佈滿了馬蜂眼兒，隨着刻刀閃亮時光流逝，留下了歲月的劃痕，那些栩栩如生的皮影都出自這塊蠟板。她拿過鉛筆畫好了古代女將帥人像畫紙給我們演示影人雕刻技藝。

皮影的雕刻工具主要是刻刀和蠟板。刻刀分寬、窄、大、小，多爲斜刀直刀，刀把纏繞絲線以便雕刻。蠟板是以黃蠟爲主，加少量的牛油、香灰攪拌，再添進木板槽製成蠟板。西北地區藝人善用工具鑿子雕鑿而成。唐山皮影是純手工雕刻。人像雕刻結束，下一道工序便是給影人上色，先把影人的眼睛、頭髮、嘴脣、臉部等色彩確定，其他部分再分別配上紅、綠、黑調整好關係完成上色。傳統的色調基本用藍、紫、黃等顏色。塗好顏色的影人要經過夾壓，乾透後可上油，讓影人透亮、關節活動便利、經久耐用。早期的影人用桐油，後用清漆，上油後的皮影懸在室內陰乾。組裝時，將影人的上身、腰關節、雙腿、雙臂、雙手十幾個部位，按事前設計好的連接關係用線組裝。其中，兩隻胳膊從影人身子的兩側訂在肩部的同一個點上；雙腿的裝訂是一前一後，但前腿要從影人的行進方向的右側裝訂，後腿反之；在影人脖口處安置插頭茬用的套口，並在脖口和雙手安裝操縱桿，一件完整的皮影人即告完成。皮影幕後的影人便在像張老師這樣的民間工藝師的妙手下鮮活。

張老師的創作素材大多來自古代歷史傳說：有穆桂英掛帥、昭君出塞、觀音菩薩等。

七十五歲的張老師，穿着質樸，性情爽直，說話乾脆。她的皮影藝術人生與老伴潛移默化的影響有關，老伴一生癡迷皮影戲拉弦，經常在自家窗戶上表演皮影，有滋有味，唱着地道的皮影調，她便喜歡上了皮影，她去玉田、唐山和皮影雕刻藝人學藝，一發不可收拾。即便在竈臺燒火做飯，她也想着雕刻皮影遇到的難題，若有答案，扔下柴火接着雕刻……遺憾的是老伴三年前過世。這個普通的農家，可謂是皮影藝術之家，除了她從事雕刻皮影外，她還把技藝傳給了兒子，兩個女兒受父親的影響都會唱皮影，外孫女也受家庭薰陶，在市皮影劇團，既會唱皮影又會耍皮影。

這位素樸的農民工藝師，不善言談，但她樸實、達觀的個性，篤定讓皮影這門藝術傳承下去，她收了十幾個徒弟。徒弟中，有大學教授，也有政府工作人員，還有商人和當地農民，她不管徒弟的身份，只要喜歡皮影雕刻，不但無償接收，還自己搭顏色和蠟板，毫不保留地傳授雕刻技藝。

這個不起眼的農家小院，八十年代曾創造過皮影藝術的輝煌，是唐山市承擔皮影外貿出口任務第一家，出口任務大多出自這個農家小院，皮影作品遠銷美國、澳大利亞、日本、韓國等幾個國家。唐山皮影以獨特的藝術魅力備受歡迎，皮影走出農家小院走向世界，這朵民俗藝術奇葩，獨特的藝術魅力，香飄海內外。唐山皮影享譽國內外，唐山皮影劇團先後赴法國、美國、摩納哥等近二十個國家和地區演出、講學。

隨着市場經濟的衝擊，單純追求利益的思想驅使，難免重數量，忽略了質量，造成國外客商不滿，唐山皮影走向衰退。加之大氣候淡漠了傳統文化，唐山皮影也和許多民俗文化一樣陷入尷尬，走向蕭條。這個農家院承載了皮影藝術的喜和憂，折射出唐山皮影發展的脈絡。

小院的主人和許多鄉村皮影藝人一樣，堅守的執念沒有絲毫撼動，她帶着十幾個徒弟守候皮影這個民間藝術奇葩，默默耕耘在這片民俗沃土，翹首期盼迎來皮影藝術又一春。

民俗文化是一座城市的魅力所在，皮影也是唐山民俗文化的名片。近年來，政府出臺扶持非物質文化遺產扶持政策，皮影迎來發展契機。取材於唐山皮影的舞蹈《俏夕陽》成爲二零零六年央視春晚的一大亮點，十二位老奶奶與二十四個小孩用舞蹈的藝術形式把皮影戲惟妙惟肖的演繹，讓唐山皮影在百姓心中生根發芽。世園會的召開，唐山皮影可謂“老樹發新芽”，這朵民俗文化的奇葩堂而皇之走進世園會，讓來自世界各地的八方客人再度領略她的獨特藝術魅力。

如今，唐山皮影源自鄉土，興於民間。皮影已經走進校園，唐山剪紙協會在市區、各縣建了以三所學校爲基地的皮影藝術學校，皮影作爲學校的專修課，在幼小的心靈播下種子，不久，這些種子會萌發、開花，皮影這朵民俗藝術奇葩更加綺麗，匯成民俗之花的海洋。