中國彩票的發展來由

清代末年，彩票傳入中國，並逐漸遍及各省。彩票是清代人賭博的方式之一。人說大清天下放眼望去三隻鳥：鴿(彩票氾濫)、鴉(鴉片煙毒)、鷂(娼妓遍地)，可見彩票的瘋狂與盛行，接下來看看彩票的發展歷史。

19世紀60年代，呂宋票在上海開始流行。這是一種從呂宋國( 即今菲律賓羣島中的呂宋島) 販賣到中國的彩票。呂宋票是西班牙在它的殖民地菲律賓發行的一種大型彩票，以中國爲主要銷售對象。呂宋票進入中國市場後，因沒有競爭對手，獨領風騷40 年，年銷售額約130 萬元。當時，清政府全年的財政收入僅1.1億元，國人對彩票的熱衷由此不難想象。據記載，同治、光緒時期，在中國商賈湊集之所，都出售呂宋票，店面高懸“呂宋彩票出賣”或懸“發財票出賣”。1880 年，杭州劉學詢在北京會試時，發行一種“闈姓”彩票。這是中國最早的本土彩票。他將應試舉人的姓氏印在一張紙上，定價出售，由購買的人去猜。等到發榜以後，猜中最多的，依次得頭、二、三等彩。

中國彩票的發展歷史

有趣的'是，這批彩票的創辦者皆爲在上海的書局，其所設彩物也都是書籍，故而它們又被稱爲“書彩籌賑票”。首家書彩籌賑票由翰寶閣書坊於光緒十三年(1887)九月發行，計劃售票一萬張，頭彩可得《古今圖書集成》一部。不過，這家彩票很可能是投機行爲，所以僅開彩一次便再無下文。同年底，森寶書局發行了規模更大的書彩籌賑票，其第二次彩票發行量竟達四萬張。

儘管絕大多數書彩籌賑票結局不佳，但正是隨着它們一度蔚然成風，國人自辦彩票的問題開始引起社會上的注意，甚至出現了有利於彩票業的社會輿論。當然，這種狀況仍然離不開以義賑爲依託。從光緒十四年(1888)十月到十五年(1889)初，《申報》刊發了數篇建議仿照呂宋票專設長期發行的彩票以助賑，並由義賑人士辦理的文章。顯然，此類輿論無異於對國人自辦彩票的合法辯護。與此同時，以“籌賑”爲旗號的彩票不但繼續發行，還從彩物階段過渡到了彩金階段。森寶書彩票從光緒十五年(1889)起，將彩頭換成了彩金，成爲國內首家與西方彩票完全接軌的彩票。而在森寶票成功轉型後，其他一些公開經營的籌賑彩票亦暢行無阻。

雖然森寶等彩票後來無疾而終，但它們終究意味着中國近代彩票破冰之旅的完成。正是前面的鋪墊，光緒二十五年(1899)初，華商廣濟公司在上海發行“江南義賑彩票”，從官府得到6年專營權，並沒有在社會上引起意外反響。並且，該彩票甚至一直到清亡時還在以“江南賑捐票”的名義發行，成爲中國近代首家實現長期經營的彩票。

而在江南票的鼓舞下，光緒二十七年(1901)初，又涌現出了三家打着義賑旗號且都聲稱得到官方批准的彩票。不幸的是，中國近代彩票氾濫的序幕亦就此拉開，此後更多的彩票連義賑旗號都不再需要了。而這種氾濫態勢，也不是義賑所能負責的了。