多樣化的熊科動物提綱

熊科動物在北半球最多，它們分佈於歐洲，亞洲和南美洲，北美洲。17世紀以前，非洲北部還能看到棕熊。今天，除了兩個品種，其他熊科動物都瀕臨危機，成爲棲息地破壞和濫捕的犧牲品。
　　魚肉大餐
　　每年秋季，在北美洲西北部海岸地區，棕熊會在瀑布上方，等待要逆流去產卵的蛙魚。這一年一度的魚肉大餐，能在冬季來臨前，爲棕熊提供重要的蛋白質。
　　挺立
　　灰熊會以後腿站立，甚至以兩腳做短距離行走，企圖威嚇對手或敵害。這種挺立的姿勢使它們那原本就很驚人的體形更加巨大。它們可能還會怒吼，並露出長長的犬齒。
　　強壯笨重
　　小熊貓體重平均只有三千克，但大部分分類在熊科的.動物都很有分量。北極熊和棕熊互相角逐最大型地棲性食肉目動物的頭銜。由於它們大部分的時間用在覓食而非獵捕，因此，天生就是力氣大於速度，有結實有力的身體、粗壯的腿和巨大的頭顱。加大的口鼻讓它們有敏銳的嗅覺。由於視覺和聽覺較不重要，因此，眼睛和耳朵相對較小。
　　熱帶也能見到熊科動物，但在寒冷的北方，熊科動物的數目最多。在這裏，它們那巨大的體形讓它們能在食物最充裕的春季和夏貯存脂肪。天氣變涼時，熊會退至洞穴中，進入漫長的睡眠，爲期可長達半年。在這段休眠期裏，它們完全靠體內脂肪爲生，既不進食，也不排尿或排糞，心跳和呼吸速率都減慢。但是，和真正的冬眠不同，它們的體溫幾乎不會下降。更爲神奇的是，雌熊會在冬季休眠期生產幼崽，使小熊在進入下一個冬季之前，有最大機會可以生長和積累脂肪。
　　熊大多獨棲，但小熊通常待在母親身邊二三年。在繁殖季節，敵對的兩隻公熊有攻擊性，打鬥中常會造成傷亡。
　　從容不迫
　　熊通常以四肢緩慢而從容不迫地移動着，但追逐獵物時，也能爆發極快的速度。它們以跖行步態行走，即將整個腳掌貼在地上。如此不僅能支撐它們龐大的軀體，也讓它們能用後腳站立。雖然熊主要是地棲動物，但也能靈活地爬樹。