捏麪人的來歷大綱

捏麪人這種手藝流傳到如今總有二三百年了。傳說它和劉墉還有點兒關係呢。劉墉在北京當官，但並不是老北京人，他的老家是山東省，自從他父親做官後纔在北京安了家，因此家裏的管家、差人大多數是從山東老家帶來的。在他家廚房裏有個大師付，也姓劉。這一年從老家來了個親戚，姓王，有四十多歲了，大家都叫他單老王，是山東荷澤縣人，因爲家鄉年景不好，想到京城的劉師付，於是就來投奔了。劉師付孤身一人，住在劉府的下房裏，老王投奔他，也住在了下房，幫助幹些雜活。

有一回，老王幫助揉饅頭，幹着幹着來了興致，他照着山東人過年節的習慣，把饅頭揉成了各種形狀。要說老王的手可真夠巧的，一疙瘩面在手裏揉揉捏捏，有的就成了仙桃，有的成了朵花。他又用一個小木梳在揉好的麪糰上一壓一挑，一會兒做成一條小魚，一會兒又做好一隻蝴蝶，上鍋一蒸形狀一點兒不變，往飯桌上一端，引得劉府的家眷們拿在手裏仔細地瞧，反覆地看，競捨不得吃了。劉墉也覺得挺有意思，就問這是誰做的，當然也免不了稱讚幾句。

劉師付回去對老王一五一十地說了，老王聽說劉大人誇他，更來了精神，就想再露一手。他找了些江米麪、精米麪和好蒸熟，捏成了大丫頭、小小子、雞、狗等模樣，又找來了胭脂和染料，給這些小玩意兒上了一點色，這麼一來可又中看多了，老王託劉師付把小玩意兒分送給劉府的內眷們，這更引起了大家的誇讚，可巧劉墉又看到了，他的興趣也來了，就讓劉師付去傳喚老王，要跟他聊聊。老王聽了別提多高興了，跟着劉師付來到上房。劉墉問他怎麼學的這點技藝，老王回答說：“俺們家鄉窮，過年節時家家要互相走動走動，總得帶點禮物啊!可是哪買得起點心呢，就把面捏成各種玩意兒，蒸熟了當禮物。那是哄孩子玩的，我也是跟別人學的。”劉墉問他：“爲什麼用江米麪做呢?”老王回答說，“老大人，您老可知道，這江米麪不愛壞，給小孩子做的玩意兒總得讓他能玩些日子纔好啊!”劉墉點頭說：“好，想得倒挺周到的，你還會捏別的嗎?”老王回答：“還能湊合捏一些花樣，不知老大人喜歡什麼樣的?”劉墉指指牆上掛的八仙上壽的畫說：“這上面的人物你能捏嗎?”老王認真地看了看畫上的人物，點點頭說：“可以試試。”