第四十二回　歡喜便宜暗中上當　附庸風雅忙裏偷閒

話說瞿耐庵夫婦吵着要扣錢穀老夫子一百銀子的束脩，錢穀老夫子不肯，鬧着要辭館，瞿耐庵急了，只得又託人出來挽留。裏面太太還只顧吵着扣束脩，又說什麼“一季扣不來，分作四季扣就是了，要少我一個錢可是不能!”瞿耐庵無奈，只得答應着。

帳房簿子既已到手，頂要緊的應酬，目下府太尊添了孫少爺，應送多少賀敬?翻開簿子一看，並無專條。瞿太太廣有才情，於是拿了別條來比擬。上頭有一條是：“本道添少爺，本署送賀敬一百元。”瞿太太道：“就拿這個比比罷。本府比本道差一層，一百塊應得打一個八折，送八十塊;孫少爺又比不得少爺，應再打一個八折;八八六十四，就送他六十四塊罷。”於是叫書啓師爺把賀稟寫好，專人送到府裏交納。

不料本府是個旗人，他自己官名叫喜元。他祖老太爺養他老太爺的那一年，剛正六十四歲，因此就替他老太爺起了個官名，叫做“六十四”。旗人有個通病，頂忌的是犯他的諱，不獨湍制臺一人爲然。這喜太守亦正坐此病。他老太爺名叫六十四，這幾個字是萬萬不準人家觸犯的。喜太守自接府篆，同寅薦一位書啓師爺，姓的是大耳朵的陸字。喜太守見了心上不願意，便說：“大寫小寫都是一樣，以後稱呼起來不好出口，可否請師爺換一個?”師爺道：“別的好改，怎麼叫我改起姓來!”曉得館地不好處，於是棄館而去。喜太尊也無可如何，只得聽其自去。喜太尊雖然不大認得字，有些公事上的日子總得自己標寫，每逢寫到“六十四”三個字，一定要缺一筆;頭一次標“十”字也缺一筆。旁邊稿案便說：“回老爺的話：‘十’字缺一筆不又成了一個“一”字嗎?”他一想不錯，連忙把筆放下，躊躇了半天沒得法想。還是稿案有主意，叫他橫過一橫之後，一豎只寫一半，不要頭透。他聞言大喜，從此以後便照辦，每逢寫到“十”字，一豎只豎一半，還誇獎這稿案，說他有才情。又說：“我們現在升官發財是那裏來的?不是老太爺養咱們，咱們那裏有這個官做呢?如今連他老人家的諱都忘了，還成個人嗎。至於我，如今也是一府之主了，這一府的人總亦不能犯我的。”於是合衙門上下摸着老爺這個脾氣，一齊留心，不敢觸犯。

偏偏這回孫少爺做滿月，興國州孝敬的賀禮，籤條上竟寫了個“喜敬六十四元”。先是本府門政大爺接到手裏一看，還沒有嫌錢少，先看了籤條上寫的字，不覺眉頭一縐，心上轉念道：“真正湊巧!統共六個字，倒把他老人家父子兩代的諱一齊都鬧上了。我們如果不說明，照這樣子拿上去，我們就得先碰釘子，又要怪我們不教給他了。”轉了一回念頭，又看到那封門包，也寫得明明白白是“六元四角”。門政大爺到此方纔覺得興國州送的賀禮不夠數;於是問來人道：“你們貴上的缺，在湖北省裏也算得上中字號了。怎麼也不查查帳，只送這一點點?這個是有老例的。”瞿耐庵派去的管家說道：“例到查過，是沒有的。敝上怕上頭大人挑眼，所以特特爲爲查了幾條別的例，才斟酌了這麼一個數目。相煩你替咱費心，拿了上去。”門政大爺一面搖頭，一面又說道：“你們貴上大老爺這回署缺，是初任還是做過幾任了?”派去的管家回稱“是初任”。門政大爺道：“這也怪不得你們老爺不曉得這個規矩了。”派去的管家問“什麼規矩”。門政大爺道：“你不瞧見這籤條上的字嗎?又是‘喜元’，又是‘六十四’，把他父子兩代的諱都幹上去。你們老爺既然做他的下屬，怎麼連他的諱都不打聽打聽?你可曉得他們在旗的人，犯了他的諱，比當面罵他‘混帳王八蛋’還要利害?你老爺怎麼不打聽明白了就出做官?”一頓話說得派去的管家呆了，只得拜求費心，說：“求你想個法子替敝上遮瞞遮瞞，敝上總是感激，總要補報的。”