最早的銅錢是哪個朝代

古代錢幣早期形態主要是貝類貨幣。在中國，原始社會後期至夏、商、周時代主要貨幣形態是實物貨幣，流通較廣的是天然貝。後期出現少量金屬稱量貨幣、鑄幣。

到了奴隸社會、封建社會，錢幣的'主要形式就是金屬貨幣。

銅錢：古代銅質輔幣，俗稱銅錢，是指秦漢以後的各類，的鑄期一直延伸到清末民國初年。

方孔銅錢應天圓地方之說，古代人們認爲天是圓的，地是方的，所以鑄錢以此爲型。

統一中國後，也統一了貨幣。廢除刀、布、貝等錢幣，以“半兩”做爲貨幣。即用秦國後來的園形方孔銅錢，鑄文“半兩”，重十二銖（一兩爲二十四銖），稱之爲重如其文的“半兩”銅錢。從此，這種由圓孔環錢演變而來的“半兩”，在我國陸續流通了兩千多年。

公元前221年，秦始皇統一了中國，爲鞏固中央集權制，實行了車同軌、書同文、等政策，銅幣同時也對幣制作了重大改革:廢止各國流通的刀形、布形、環形等形式不一、單位各異的各類銅幣，使用外圓內方的秦"半兩"錢，從此，中國銅鑄幣有了一個統一的形式，方孔銅錢在中國歷史上相沿使用了兩千多年，直至清光緒年間(1875--1907年)機制銅幣問世，才走完了它的里程。