焚書坑儒的故事大綱

公元前213年，秦始皇爲了慶祝大將蒙恬打敗了匈奴，增添了一個朔方郡，再加上去年增添了桂林郡、象郡、南海郡，就在咸陽宮裏開了一個慶祝會，大宴羣臣。大臣們全給他敬酒，祝他健康。其中有個大臣叫周青臣的首先起身祝賀說：“從前，我們秦國只有一千里的疆界，如今靠着皇帝的英明作爲，平定了海內，統一了天下;把列國諸侯都廢了，改爲郡縣;邊界上的蠻夷也全轟走了;統一規定了國家的法度;車和軌有了一定的尺寸，文字有了一定的標準。天下老百姓都能安居樂業，再也不用受打仗的苦處。自古以來有哪個君王幹過這麼偉大的事業?沒有!因此，我們的皇上是亙古以來最偉大的帝王!”

秦始皇聽了，心中很得意，可那位儒生的頭兒，博士淳于越聽了卻很不是味兒，他站起來反駁說：“周王把土地分封給子弟和功臣，叫他們共同輔助朝廷，周朝享受了八百年天下。如今皇上得了天下，可是自己的子弟和功臣們連一塊土地也沒有。萬一有幾個郡縣出了事情，可怎麼辦呢?不論幹什麼，要是不把古人當做老師，是長不了的。剛纔周青臣的話全是奉承皇上，想叫皇上離開正道。這種小瞧古人，當面拍馬屁的人決不是忠臣!”

秦始皇見兩位大臣爭吵起來，就問別的大臣有什麼意見。這時，丞相李斯站起來說：“五帝的事業各不相同，不是把前一個人的事照樣再來一下子;夏、商、週三代的制度也不一樣，不是每一代都把前一代的制度再抄一遍。這不是說他們不願意向古人學習，偏要來一套新奇特別的花樣，完全是因爲時代變了，辦法當然也就不一樣了。現在天下太平，法令統一，百姓理應好好經商、種田，儒生也要好好學習和遵守法令制度。但是，就有一些儒生不學今而專學古，他們糾集起來向百姓造謠，製造混亂，借反對朝政以表示高明。這樣下去，國家還像個樣兒嗎?一切應當改革的事情還辦得下去嗎?”

說到這裏，李斯停頓了一下，接着他加強了語氣，說：“因此，我請皇上下令：除了秦國的歷史和那些有用處的書，像醫藥、占卜、種樹等書，其餘的詩、書、百家的言論一律燒燬。誰要私藏就治罪，凡是幾個人在一起談論古書的，處以死刑;凡是引用古書來反對時政的，也一律處死!我的話完了，請皇上決定。”

秦始皇非常同意李斯的建議，馬上下令，將《詩》、《書》及百家的著作全部燒燬。這就是歷史上有名的秦始皇焚書事件。

當時，秦始皇爲了自己能長生不老，正由方士盧生和侯生在爲他尋找仙藥，可盧生和侯生竟私自逃走了。秦始皇十分震怒，說：

“我把天下不中用的書都燒掉後，又把許多方術之士召來，讓他們尋找和制煉不死之藥。其中侯生、盧生是我最信任的兩個。可他們卻和儒生同流合污，一起說我的壞話，真是可惡極了!”

於是，秦始皇就派御史對所有的儒生進行考察審問，又讓儒生們互相檢舉揭發。哪知道這批人還沒受拷打，就直打哆嗦，東拉西扯地供出了一大批來了。審問下來，秦始皇把那些認爲犯禁的四百六十多人都活埋了，把那些犯禁情形次一等的發配到邊疆去開荒。這就是歷史上著名的坑儒事件。